Simon Gerrans zal aankomende zondag zijn titel verdedigen in Luik-Bastenaken-Luik. De Australier won vorig jaar het sluitstuk van het klassieke voorjaar en zal in de editie van 2015 opnieuw worden uitgespeeld als kopman door zijn ploeg Orica-GreenEDGE. “Daar opnieuw de titel winnen, is een hele uitdaging”, zegt ploegleider Matt White op de website van de Australische formatie. White doelt met die uitspraak onder meer op de blessure die zijn kopman voor ‘La Doyenne’. Gerrans brak in december 2014 zijn sleutelbeen. Na een periode van herstel maakte hij zijn rentree in Strade Bianche (7 maart). Die wedstrijd moest Gerrans verlaten na een val. Een gebroken elleboog zou hem wederom wekenlang uit competitie houden. Afgelopen zondag stapte de 34-jarige renner voor het eerst dit jaar weer op de fiets in een eendagswedstrijd op WorldTour-niveau. Gerrans eindigde in Limburg als 70ste tijdens de Amstel Gold Race.

Toch verwacht White dat zijn ploeg in Luik er in de volle breedte weer zal staan: “Luik is de lastigste klimklassieker, maar we zullen competitief zijn en hebben verschillende ijzers in het vuur. Jongens als Michael Albasini, Simon Yates en Simon Gerrans zullen zeker meespelen om de overwinning.” Naast de Australische troeven zal ook Pieter Weening namens Orica-GreenEDGE aan het vertrek staan in Luik.  Jens Mouris doet niet mee, hij zal de dag erna wel van de partij zijn in de Ronde van Romandië.

Selectie Orica-GreenEDGE voor Luik-Bastenaken-Luik 2015:
Michael Albasini
Esteban Chaves
Simon Clarke
Luke Durbridge
Simon Gerrans
Daryl Impey
Pieter Weening
Simon Yates