Bert-Jan Lindeman zat voor de derde keer in vier jaar tijd mee in de finale van de Ronde van Drenthe. In 2012 won hij, vorig jaar werd hij derde. “Met mijn tweede plek van vandaag heb ik in ieder geval alle podiumplaatsen verzameld”, lacht de geboren Assenaar. Hij wilde tijdens de persconferentie na afloop dan ook niet spreken van een teleurstelling.

Lindeman was bij LottoNL-Jumbo de aangewezen kopman. De Nederlandse ploeg wilde de koers echter niet dragen, omdat het maar met zes renners was gestart. De meeste van de andere teams brachten acht renners aan het vertrek. Daarnaast was Lindeman ook niet in super goede doen. “Ik ben vooral erg blij dat ik weer eens mee kon doen in de finale van een wedstrijd en voor de winst mocht rijden. De vorm kan en moet beter. Daarom ben ik ook zeer blij met deze prestatie.”

De in Emmen woonachtig renner baalde ervan dat de VAM-berg niet – zoals de voorbije jaren – dichter tegen de aankomst lag. Desondanks had hij in de finale niet meer de power om weg te springen en besloot hij te gokken op een spurt. “Na tweehonderd kilometer koers is een sprint altijd anders. Het was erg koud en zwaar vandaag, dan weet je het nooit. Uiteindelijk was er iemand beter (Edward Theuns, red.), dat is jammer. Vandaag was ik nog niet goed genoeg. De blijdschap dat ik vandaag tweede ben geworden overheerst daarom over de teleurstelling dat ik niet gewonnen heb.”

Vizier op Ardennenklassiekers en mogelijk Giro
De LottoNL-Jumbo-coureur zal de komende weken veelvuldig actief zijn in verschillende soorten wedstrijden. Zoals het nu staat rijdt hij Nokere Koerse, Milaan-San Remo, de Driedaagse van de Panne-Koksijde, Dwars door Vlaanderen, de Ronde van het Baskenland, de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. “Daarna hopelijk ook de Giro d’Italia. Daar heb ik wel heel veel zin in”, vertelt Lindeman. “Ik werk nu met mijn trainer samen toe naar de Ardennenklassiekers, waar ik de vorm weer scherper hoop te zetten. Met Robert Gesink en Wilco Kelderman hebben we een paar hele goede mannen voor die wedstrijden, ik zal geen bepalende rol krijgen. Ik heb er ook nog nooit klinkende resultaten behaald, dus dat is ook niet logisch. Een vrije rol zou mooi zijn, dan kan ik bijvoorbeeld mee glippen in een kopgroep. Dan komt het aan op mijn duurvermogen en weet je het nooit. Ik heb ambitie genoeg”, sluit hij strijdvaardig af.