Een snijdende oostenwind en temperaturen van rond het vriespunt zorgden ervoor dat de Craft Ster van Zwolle een zware koers werd. Na bijna 180 kilometer wedstrijd toonde de rappe Maarten van Trijp van Destil-Parkhotel zich de snelste op de Ceintuurbaan in Zwolle van een kopgroep van zes. Met deze zege is Van Trijp ook direct de eerste leider in de Topcompetitie.

De afgelopen dagen werd er serieus rekening gehouden met een afgelasting van de Craft Ster van Zwolle, maar door het uitblijven van de verwachte sneeuw werd er zaterdagmiddag met een gevoelstemperatuur van -10 graden Celsius het startschot gegeven van de eerste wedstrijd in de Topcompetitie. 155 renners stonden aan het vertrek om de kou en het parcours rondom Zwolle te trotseren.

Koers vanaf de eerste minuut
Na een nerveuze neutralisatie, waarin er een flinke valpartij te vermelden was, werd er direct koers gemaakt richting het plaatsje Heino, wat resulteerde in het lossen van een aantal renners. Teun Mouris (WPGA) en Rob van Broekhoven (WV De Jonge Renner) waren de eerste renners die het vervolgens probeerden. De twee kregen een halve minuut voorsprong en zagen later steeds meer mensen de aansluiting met hun maken, waaronder Stan Wijkel van VolkerWessels-Merckx, die op de Col du Lemelerberg de bergtrui veroverde. Uiteindelijk volgde een hergroepering met een man of veertig.

Wind maakt de wedstrijd
Bij het uitrijden van Ommen zorgde de wind ervoor dat de laatste zeventig kilometer een slagveld werden. De continentale formaties namen hun verantwoordelijkheid en legden de zweep erop met als gevolg dat achttien renners de eerste waaier vormden, met daarin veel renners van Metec-TKH en Monkey Town. Delta had de slag gemist en moest met zeven renners de achtervolging inzetten. Een aantal renners wist nog de aansluiting te maken met de eerste waaier, waar op dat moment nog maar dertien renners inzaten.

Hooghiemster valt aan, Van Trijp wint
Met nog dertig kilometer te gaan was het René Hooghiemster vervolgens namens Alecto die de koers in een definitieve plooi legde. Hooghiemster kreeg vijf andere renners met zich mee; dit waren Jordi van Loon en Maarten van Trijp namens Destil-Parkhotel, Peter Schulting en Ivar Slik namens Monkey Town en Jaap Kooijman namens Vlasman. Deze zes renners zouden gaan strijden om de overwinning. In de laatste kilometers wist niemand weg te rijden, waarna Van Trijp na voorbereidend werk van Van Loon met overmacht de sprint won.

Craft Ster van Zwolle 2018, Topcompetitie
Uitslag: Zwolle – Zwolle
1. Maarten van Trijp (DESTIL-Parkhotel Valkenburg)
2. Jaap Kooijman (Vlasman)
3. René Hooghiemster (Alecto CT)
4.  Peter Schulting (Monkey Town)
5.  Ivar Slik (Monkey Town)
6.  Jordi van Loon (Destil-Parkhotel)
7.  Wim Kleiman (Monkey Town)
8.  Rick van Breda (Monkey Town)
9.  Joey van Rhee (Monkey Town)
10.  Barry Markus (Monkey Town)
Volledige uitslag