Materiaalzone 
Fietstoerisme 
NSN Cycling pikt bekende van Biniam Girmay op bij Intermarché-Wanty
Dion Smith koerst ook komend jaar in de WorldTour. De 32-jarige Nieuw-Zeelander, die de voorbije seizoenen uitkwam voor Intermarché-Wanty, heeft een contract getekend bij NSN Cycling Team. De opvolger van Israel-Premier Tech maakte ook bekend dat Rotem Tene overgeheveld wordt op 2 februari vanuit de opleidingsploeg. Hij zal Simon Clarke vanaf die datum vervangen.
Met Smith, die voor één jaar heeft getekend, voegt NSN Cycling Team behoorlijk wat ervaring toe aan de ploeg. De Nieuw-Zeelander is prof sinds 2016 en reed al acht grote rondes, waaronder drie keer de Tour de France. Hij boekte als beroepsrenner twee overwinningen: de Coppa Sabatini (2020) en de Volta NXT Classic (2025). In die laatste wedstrijd, in Nederland, versloeg hij vorig jaar Frank van den Broek in de sprint van een klein groepje.
“We zijn verheugd Dion Smith te mogen verwelkomen in het team en blij dat we ruimte voor hem hebben kunnen maken met het oog op het seizoen 2026″, zegt Kjell Carlström, teammanager bij NSN Cycling Team, in een reactie op de ploegsite. “Dion brengt een schat aan ervaring mee na een decennium in het profpeloton en zal extra diepte geven aan onze selecties voor eendagswedstrijden en etappekoersen, waarin hij een belangrijke rol zal spelen als ondersteunende renner.”
Smith blijft door zijn overstap naar NSN Cycling Team ploegmaats met Biniam Girmay. “Deze late kans om dit seizoen bij NSN Cycling Team te tekenen voelt heel natuurlijk, aangezien het team altijd al een goede match voor mij leek”, zegt Smith. “Omringd zijn door vertrouwde gezichten en jongens met wie ik veel train, creëert een omgeving waar ik enorm gemotiveerd van word. 2026 wordt nu een sleuteljaar voor mij om te laten zien dat ik nog steeds thuishoor in de WorldTour, als een waardevolle steunpilaar voor de kopmannen binnen het team.”
Rotem Tene vervangt Simon Clarke
Terwijl Smith overkomt van Intermarché-Wanty, begint Tene aan zijn profcarrière. De 24-jarige Israëliër reed de voorbije vijf jaar voor de opleidingsploeg van het toenmalige Israel-Premier Tech. Hij heeft zijn promotie ‘meer dan verdiend’, stelt Carlström. Vorig jaar won Tene een rit in de Ronde van Portugal.
Wel moet de snelle renner nog even wachten voordat hij zich écht bij de ploeg aan mag sluiten. Simon Clarke rijdt namelijk nog een Australisch blok met de Santos Tour Down Under en Mapei Cadel Evans Great Ocean Race voordat hij op 2 februari definitief met wielerpensioen gaat. Tene neemt dan zijn plekje in de ploeg over. Hij heeft getekend tot eind 2027.
“Prof worden is al een droom van mij sinds ik een kind was, en God, ik had niet verwacht dat het zó moeilijk zou zijn”, zegt Tene op de ploegsite. “Het vraagt echt alles wat je hebt om het te maken in deze sport, nietwaar? Dat maakt het des te mooier om het nu eindelijk te bereiken. Ik kijk ernaar uit om eindelijk te ontdekken wat ik waard ben op het hoogste niveau van de sport!”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.