Paul Martens rijdt ook de komende twee jaar voor LottoNL-Jumbo. Dat maakte zijn werkgever vandaag bekend. De 31-jarige Duitser verlengde zijn contract tot en met 2017.

Martens – die zich in 2008 aansloot bij de toenmalige Rabobankploeg – is verheugd om voor het team actief te blijven. “Ik voel me op mijn gemak in deze ploeg en ik ben blij dat ik de komende twee jaar weer kan blijven doen wat ik leuk vind. Ik vind het leuk om met de jongere mannen te werken. Ik begin één van de oudere renners te worden. Dat merk ik niet zozeer fysiek, maar wel aan de gesprekken aan tafel. Dat verschil in generaties vind ik leuk. Ik heb veel positieve feedback gekregen op de manier waarop ik omga met de jonge gasten. Dat is op een spontane manier ontstaan. Ik merk dat ik van tevoren zie aankomen dat sommige renners individuele foutjes maken. Ik maakte die fouten vroeger ook en weet hoe ik daarmee om moet gaan. Iedereen wil het maximale uit zichzelf halen, maar dat gebeurt niet altijd op de goede manier.”

Ploegleider Verhoeven is blij dat Martens voor de ploeg behouden blijft. “Hij heeft een goede Tour de France gereden en heeft zijn waarde voor de ploeg daarmee nogmaals bevestigd. Het is altijd gunstig om iemand in je selectie te hebben die zoveel bagage heeft. Dat hij het leuk vindt om die ervaring met de jonge renners te delen, is een win-win-situatie. Hij haalt zelf ook nog een heel hoog niveau. Paul is belangrijk voor ons in de Waalse klassiekers en in de lastige etappes in grote rittenkoersen.”