Paolo Tiralongo heeft de negende etappe in de Giro d’Italia gewonnen. De 37-jarige Italiaan van Astana reed met nog vier kilometer te gaan weg bij Tom-Jelte Slagter, die een lange solo met de haven in zicht zag stranden. Steven Kruijswijk finishte in San Giorgio Del Sannio een klein half minuutje achter de Italiaanse ritwinnaar als tweede. Alberto Contador houdt het roze, al verloor hij wel een seconde op Fabio Aru.

Lange solo Slagter
Lange tijd leek Slagter op weg naar de ritzege. De renner van Cannondale-Garmin reed in de afdaling van de Colle Molella (met nog zeventig kilometer te gaan) weg uit een kopgroep van elf man en bouwde snel een voorsprong van een goede twee minuten op.

Bij de koplopers zat ook Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), die zijn inspanningen van gisteren blijkbaar goed had verteerd. Ook Carlos Betancur (AG2R La Mondiale) was er voor de tweede dag op rij bij. Maxim Belkov (Katusha), Sonny Colbrelli (Bardiani-CSF Pro Team), Kenny Elissonde (FDJ), Simon Geschke (Giant-Alpecin), Jesus Herrada (Movistar), Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin), Amaël Moinard (BMC) en Tiralongo maakten de groep compleet.

De koplopers hadden op de top van de Monte Terminio, de eerste van drie serieuze beklimmingen, een voorsprong van zes minuten. Moinard (negentiende in het klassement op 4.45 minuten) mocht zich daardoor virtueel drager van de roze trui noemen. Voor het peloton leek dat het sein om het tempo op te voeren en het verschil snel terug te brengen.

Tiralongo slaat toe in slotfase
Slagter besloot niet langer te wachten en reed in de afdaling van de Colle Molella weg. De 25-jarige Groninger pakte snel een mooie voorsprong op de rest en leek op weg naar de ritzege. Op de laatste klim van de dag, de Passo Serra van tweede categorie, kwam hij zichzelf echter lelijk tegen. Op de top had Tiralongo de achterstand verkleind tot zeven seconden.

Tiralongo achterhaalde Slagter en liet hem met nog vier kilometer te gaan achter. Terwijl de Groninger naar achteren wegzakte, reed Kruijswijk weg bij de achtervolgers. De tweede plaats bleek echter het hoogst haalbare. Aru finishte als eerste van de favorieten, een seconde voor Contador en Richie Porte. Hij komt nu in het klassement op slechts drie seconden van het roze.

Giro d’Italia (2.UWT)
Uitslag negende etappe: Benevento – San Giorgio Del Sannio (224 km)
1. Paolo Tiralongo (Astana) in 5u50m31s
2. Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) op 21s
3. Simon Geschke (Giant-Alpecin) op 23s
4. Amaël Moinard (BMC)  allen z.t.
5. Jesús Herrada (Movistar)
6. Carlos Betancur (AG2R La Mondiale)
7. Tom-Jelte Slagter (Cannondale-Garmin)
8. Kenny Elissonde (FDJ)
9. Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin) op 27s
10. Fabio Aru (Astana) op 56s
Volledige uitslag

Klassement:
1. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo)
2. Fabio Aru (Astana) op 3s
3. Richie Porte (Sky) op 22s
4. Mikel Landa (Astana) op 46s
5. Dario Cataldo (Astana) op 1m16
6. Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) op 1m46s
7. Giovanni Visconti (Movistar) op 2m2s
8. Rigoberto Uran (Etixx-Quick-Step) op 2m10s
9. Damiano Caruso (BMC) op 2m20s
10. Andrey Amador (Movistar) op 2m24s
Volledige stand