Danny van Poppel moet voorlopig een kruis maken over zijn voorjaar. Onze 22-jarige landgenoot heeft zijn debuut in het shirt van Sky nog altijd niet gemaakt en hoopt dat daar snel verandering in komt. “Als ik pijnvrij kan fietsen, ga ik koersen”, vertelt hij het Algemeen Dagblad.

Knieproblemen ontstaan door hamstring
Eind januari vertelde Van Poppel aan WielerFlits al dat hij het trainingskamp op Mallorca moest verlaten. Na de wedstrijden op Mallorca en de Dubai Tour, moet hij ook verstek geven voor het Belgische openingsweekend. “Moeilijk, maar op dit moment zit er niks anders op. Mentaal heb ik het heel zwaar gehad. Ik was heel teleurgesteld en heb een paar moeilijke dagen gehad. Toen het vorig jaar eindelijk goed liep en ik won, dacht ik: ik ga ook knallen in het voorjaar. Ik heb veel harder en serieuzer getraind en wilde me echt laten zien.” Wel wist de sprinter te achterhalen waar de problemen vandaan komen. “Het heeft zo goed als zeker te maken met mijn hamstring die geblokkeerd is.”

Veel steun van Knaven
De jongste Van Poppel krijgt veel bijval van zijn ploegleider Servais Knaven en trainer Rod Ellingworth. “Mijn probleem is vaak dat ik te veel wil. Vanuit de ploeg zeggen ze nu juist tegen me: ‘Doe rustig Danny. Jouw tijd komt wel.’ Dat is heel fijn. […] Ik hoop dit voorjaar nog te rijden. Als ik pijnvrij kan fietsen, ga ik koersen. Ook als de conditie er nog niet is. Maar ik heb vorige week pas besloten dat ik voorlopig geen wedstrijden rijd. Daar heb ik me nu bij neergelegd.”