Een tegenvaller in de openingsrit van de Tour of Oman was het optreden van Richie Porte. De Australiër, die vorige maand nog tweede werd in de Tour Down Under, verloor meer dan 3,5 minuut en is al kansloos voor een goede eindklassering. Voor veel wielervolgers een verrassing, maar voor Porte zelf niet. “Ik start hier met weinig ambities en probeer vooral wat vorm op te bouwen en kilometers in de benen te krijgen”, vertelde hij op de site van zijn ploeg BMC.

De 31-jarige renner gaf bovendien aan zich momenteel niet honderd procent te voelen. “Ik ben nog niet okselfris na de reis vanuit Australië, met veel vertraagde vluchten. En je kunt je in een seizoen nu eenmaal niet op elke wedstrijd focussen. Mijn volgende grote doel is Parijs-Nice.”

Bob Jungels: “Had dit al dagen in mijn hoofd”
De gelukkigste man na de etappe was uiteraard te vinden in het kamp van Etixx-Quick-Step. Bob Jungels, afgelopen winter overgekomen van Trek, gaf met een late aanval in de afdaling iedereen het nakijken. “Ik had dit al twee dagen in mijn hoofd zitten”, jubelde de Luxemburger nadat hij de rode leiderstrui had mogen aantrekken. “Mijn doel was om hier een etappe te winnen en dat heb ik nu al bereikt. Het zal lastig worden om de trui te verdedigen, maar we hebben altijd nog Daniel Martin die goed voor de dag zal komen op Green Mountain.”

I think my face says it all!
Big thanks to my @etixx_quick_step mates for keeping me safe all day long!! #WaytoRide pic.twitter.com/pJBF8LHm17

— Bob Jungels (@BobJungels) February 16, 2016