Richie Porte won voor het derde jaar op rij de koninginnenrit in de Tour Down Under met finish op Old Willunga Hill. Een prestatie waarmee de aanwinst van BMC vooral zichzelf verbaasde. “Ik kwam duidelijk niet in topvorm naar deze koers, dus ik ben erg blij dat het al zo goed gaat. Dit is een mooie opsteker voor wat waarschijnlijk het belangrijkste seizoen in mijn carrière gaat worden”, vertelde hij na afloop aan Cyclingnews.

Porte was vol lof over het werk dat zijn ploegmaats in het verloop van de etappe voor hem opknapten. Daarbij wees hij in het bijzonder naar Rohan Dennis, de eindwinnaar van vorig jaar. “Hij vertelde me gisteren dat zijn benen niet goed waren en dat hij zich voor me wilde opofferen. Dat vind ik geweldig. Als Zuid-Australiër is dit toch zijn thuisrace. Hij is een geweldige ploegmaat.”

In het klassement schoof Porte op naar de tweede plaats, op negen seconden van Simon Gerrans. Zijn landgenoot hoeft niet bang te zijn dat Porte zich morgen nog gaat mengen in de strijd om bonificatieseconden. “Het heeft geen zin om te proberen als een dief in de nacht mee te sprinten. Ik ben blij met hoe deze koers is verlopen. Ik heb hier niet specifiek naar toegewerkt, dus het is mooi meegenomen dat ik hier mijn eerste overwinning pak in het shirt van BMC.”