Daniel Martin moest gisteren in de heuveletappe naar Mende zijn negende plaats in het klassement afstaan aan Jakob Fuglsang, nadat hij in de slotfase een lekke band kreeg. Daarmee werden de kansen van de Ier op een duel met de klassementsrenners om zeep geholpen.

“Het was het slechtst mogelijke moment”, zei Martin, die 1’14” na Fuglsang over de finish kwam. “Aan beide kanten van de weg lag veel grind en wij reden aan de zijkant. Het was een risico en het gebeurde, maar er is niets wat je kunt doen. Het was een zwaar begin en iedereen wist dat het ging gebeuren op de smalle wegen, maar niemand raakte in paniek. Het was een rare dag.”

De renner van UAE Emirates heeft al een ritzege op zak; in de zesde Touretappe was hij op de slotklim naar Mûr-de-Bretagne heer en meester. Hij verschalkte er Pierre Latour en Alejandro Valverde.