Arnaud Démare (FDJ) heeft de tweede etappe in de Ronde van België op zijn naam geschreven. Op een omhooglopende finishstraat versloeg hij Tom Boonen (Etixx-Quick-Step) en Jurgen Roelandts (Lotto Soudal) in de sprint. Mathieu van der Poel eindigde als vijfde en was daarmee beste Nederlander. Matthias Brändle (IAM) blijft leider in het klassement.

Het duurde vandaag lang voordat de vlucht van de dag wegreed. Na ruim veertig kilometer kreeg een groep van vijf renners een vrijgeleide met daarbij Rohan Dennis (BMC) als meest opvallende naam. De Australiër stond na een goede proloog tweede in het klassement. Hij had vooraan gezelschap van Gert Joeaar (Cofidis), Timothy Stevens (Vastgoedserice-Golden Palace), Michael Vingerling (3M) en Gregory Habeaux (Willems Verandas).

De vijf leiders kregen weinig ruimte van het peloton. Op 65 kilometer voor de aankomst werden ze ingerekend. Wat volgde was een spervuur aan demarrages in de Vlaamse Ardennen. Uiteindelijk reed Thomas De Gendt (Lotto Soudal) samen met Oliver Naesen (Topsport Vlaanderen-Baloise) en Vicente Reynes (IAM Cycling) weg. De Belg moest tien kilometer later verrassend genoeg weer lossen. De voorsprong van de overige twee bleef lang schommelen rond de minuut, maar op tien kilometer van het einde werden ze bijgehaald door een sterk uitgedund peloton van ongeveer dertig man.

Steve Chainel (Cofidis) besloot vervolgens ten aanval te trekken. Hij reed een tijdje alleen vooruit, maar hield niet lang stand. Daarna demarreerden vier anderen: Tiesj Benoot (Lotto Soudal), Greg Van Avermaet (BMC), Björn Leukemans (Wanty-Groupe Gobert) en Dimitri Claeys (Verandas Willems). Ook zij werden weer bijgehaald, dankzij achtervolgingswerk van Niki Terpstra (Etixx-Quick-Step).

Een grote groep stevende vervolgens af op een sprint. Hierin bleek Arnaud Démare over de snelste benen te beschikken. Hij behaalde in Herzele zijn eerste seizoenszege en klimt door zijn overwinning naar de tweede plaats in het klassement. Het verschil met Matthias Brändle (IAM) is zes seconden.

Ronde van België (2.HC)
Uitslag tweede etappe: Knokke-Heist – Herzele (201,1 km)
1. Arnaud Démare (FDJ) in 4u43m39s
2. Tom Boonen (Etixx-Quick-Step) in z.t.
3. Jurgen Roelandts (Lotto Soudal) in z.t.
4. Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo) in z.t.
5. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus) in z.t.
6.   Raymond Kreder (Roompot Oranje Peloton) in z.t.
7. Tiesj Benoot (Lotto Soudal) in z.t.
8. Edward Theuns (Topsport Vlaanderen-Baloise) op 2s
9. Gaeten Bille (Verandas Willems) in z.t.
10. Dennis Coenen (Vastgoedserice-Golden Palace) in z.t.
Volledige uitslag

Klassement na tweede etappe
1. Matthias Brändle (IAM) in 9u10m56s
2. Arnaud Démare (FDJ) op 6s
3. Gaeten Bille (Verandas Willems) in z.t.
4. Tom Boonen (Etixx-Quick-Step) op 9s
5. Martin Elmiger (IAM) in z.t.
6. Greg Van Avermaet (BMC) op 11s
7. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus) op 19s
8. Yves Lampaert (Etixx-Quick-Step) in z.t.
9. Jurgen Roelandts (Lotto Soudal) in z.t.
10. Marcel Sieberg (Lotto Soudal) op 21s
Volledig klassement