Edward Theuns heeft de vierde etappe in de BinckBank Tour op zijn naam geschreven. De 26-jarige Belg was de sterkste na een machtsspurt in het Belgische Lanaken. Hij klopte Marko Kump (UAE Emirates) en Tim Merlier (Vérandas Willems-Crelan). Peter Sagan kwam niet verder dan de vierde plaats. Stefan Küng start ook morgen in de leiderstrui.

Verregende vierde etappe eist al meteen slachtoffers
De renners, zonder de zieke Sebastian Langeveld, werden in startplaats Lanaken onder regenachtige omstandigheden in gang geschoten. De constant openstaande hemelsluizen zorgde voor bijzonder verraderlijke omstandigheden. Flink wat valpartijen waren het gevolg, met Kristijan Koren als grootste slachtoffer. De 30-jarige Sloveen van Cannondale-Drapac moest zelfs worden afgevoerd naar het ziekenhuis.

Tussen alle mineur door wist Laurens de Vreese bij het eerste checkpoint de volle buit te pakken. Na het liggen van de (sportieve) storm besloot André Greipel (Lotto Soudal) verrassend de sprong naar voren te maken. De bonkige Duitser, die naar eigen zeggen kampt met een gebrek aan vertrouwen, kreeg het gezelschap van landgenoot Nils Politt (Katusha-Alpecin) en Nederlander Pim Lighhart (Roompot-Nederlandse Loterij). De drie koplopers reden een maximale voorsprong van 2:40 bijeen. BORA-hansgrohe – de ploeg van wereldkampioen en tweevoudig ritwinnaar Peter Sagan – was echter geenszins van plan een mogelijk derde ritzege op het spel te zetten.

Arnaud Demare grootste slachtoffer verschroeiend tempo 
Op 26 kilometer van de aankomst werden de drie koplopers ingerekend door een op hol geslagen peloton, dat door de bochtenrijke finale op een lang lint werd getrokken. Het voornamelijk door Sky ontwikkelde tempo bleek funest voor Arnaud Demare. De Franse kampioen werd zonder pardon uit het peloton gelost. Vooraan hadden Alex Dowsett (Movistar) en Dion Smith (Wanty-Groupe Gobert) duidelijk betere benen. De twee Engelstaligen wisten een voorsprong van maximaal twintig seconden te vergaren, maar ook zij waren een vogel voor de kat voor het op kop beukende BORA-hansgrohe.

Yves Lampaert doet sprintersploegen zweten, Theuns maakt indruk
De volgende die het probeerde, was Yves Lampaert. De Belg van Quick-Step Floors leek aan een onhaalbare missie bezig te zijn, maar wist in rap tempo een significant gat te slaan. Onder de vod van de laatste kilometer had de Belg nog altijd een bonus van tien seconden. Het bleek uiteindelijk net niet genoeg. De snelle mannen denderden in extremis nog over Lampaert heen, en het was Theuns die op de hellende aankomststrook iedereen te snel af was.