foto: Sirotti

Philippe Gilbert heeft op overtuigende wijze de derde rit in de Eneco Tour gewonnen. Na de koninginnerit door de Ardennen kwam de Belgische kampioen solo aan in Andenne met kleine voorsprong op een groepje achtervolgers. Grega Bole sprintte naar de tweede plaats, Ben Hermans werd derde. Leider Taylor Phinney zakte enigszins door het ijs, Gilbert neemt zijn leiderstrui over.

Omdat de rappe mannen wisten dat deze rit niets voor hen was, koos een aantal van hen voor de vroege vlucht. De Nederlanders Tom Veelers (Skil-Shimano) en Stefan van Dijk (Verandas Willems) kleurden samen met Alex Rasmussen en Julien Fouchard het grootste deel van de rit. Ze reden een maximale voorsprong van tien minuten bij elkaar.

Veelers en Van Dijk waren de sterkste van de vier koplopers en bleven het langst voorop, maar ook zij werden op zo’n 20 kilometer van de streep, net voor de echte finale, gegrepen. Bij de tussensprint op de top van de Côte de Saint-Roch, even verderop, pakte Edvald Boasson Hagen virtueel de leiderstrui, maar het te verwachten vuurwerk bleef uit.

Op La Flîme, de voorlaatste helling, brak de koers dan toch open: Jelle Vanendert rolde de rode loper uit, en op zeven kilometer van de streep plaatste Gilbert de versnelling die iedereen verwachtte. Hij sloeg meteen een mooie kloof, maar in het elitegroepje achter hem viel de organisatie nooit echt stil. Toch wist hij in de dalende slotkilometers zijn voorsprong van een handvol seconden te verdedigen.

Eneco Tour 2011 (2.WT)
Etappe 3: Heers – Andenne
1. Philippe Gilbert (België/Omega Pharma-Lotto)
2. Grega Bole (Slovenië/Lampre-ISD) + 8s
3. Ben Hermans (België/Team RadioShack) allen z.t.
4. Koen de Kort (Nederland/Skil-Shimano)
5. Linus Gerdemann (Duitsland/Team Leopard-Trek)
6. Zdenek Stybar (Tsjechië/Quick Step)
7. Dries Devenyns (België/Quick Step)
8. Lars Ytting Bak (Denemarken/HTC-Highroad)
9. Edvald Boasson Hagen (Noorwegen/Sky ProCycling)
10. Greg Van Avermaet (België/BMC Racing Team)

Algemeen klassement na etappe 3
1. Philippe Gilbert (België/Omega Pharma-Lotto) 25m37s10s
2. Edvald Boasson Hagen (Noorwegen/Sky ProCycling) + 5s
3. David Millar (Groot-Brittannië/Garmin-Cervélo) + 13s
4. Dominique Cornu (België/Topsport Vlaanderen-Mercator) + 23s
5. Ben Hermans (België/Team RadioShack) + 25s
6. Grega Bole (Slovenië/Lampre-ISD) + 32s
7. Lars Ytting Bak (Denemarken/HTC-Highroad) + 34s
8. Taylor Phinney (Verenigde Staten/BMC Racing Team) z.t.
9. Dries Devenyns (België/Quick Step) + 35s
10. Joost van Leijen (Nederland/Vacansoleil-DCM) + 36s