De zevende etappe in de Giro d’Italia is na een nerveuze finale gewonnen door Caleb Ewan. De Australiër was deze ronde al een aantal keer dichtbij de overwinning, maar kwam telkens net te kort. In Alberobello haalde hij vandaag zijn gram. In een hectische sprint versloeg hij Fernando Gaviria en Sam Bennett.

De Italiaan Ponzi kon echter niet zo lang van zijn dagje in de kopgroep genieten, want door materiaalpech moest hij afhaken bij zijn medekoplopers. Daarna volgde urenlang hetzelfde koersbeeld: twee man op kop en op minuten achterstand een redelijk ontspannen peloton.

Dat veranderde naarmate de finish dichterbij kwam. De twee overgebleven vluchters werden op een twintigtal kilometers van de streep teruggepakt. In het peloton nam daarna de nervositeit snel toe. Sprinttreintjes en klassementstreintjes gooiden het tempo de hoogte in om met hun kopmannen voorin te belanden.

Hectische finale
De laatste kilometers waren bochtig, smal en allesbehalve vlak. Voor de sprinters was het een hels karwei om in de spits van het peloton te blijven. In de straten van de finishplaats ging het hard tegen hard. Verschillende renners deelden schouderduwen en kwakjes uit.

Ewan besloot zijn sprint vroeg aan te gaan. Het bleek de juiste tactiek te zijn, want in de laatste hectometers zaten nog een paar bochten en knikken. Toch moest op de streep de fotofinish eraan te pas komen om de winnaar aan te wijzen, want Gaviria en Bennett kwamen nog akelig dichtbij. De 22-jarige sprinter van Orica-Scott won uiteindelijk met een banddikte verschil. In het algemeen klassement behoudt Bob Jungels de leiding.

foto: Sirotti