Het openingsweekend op Sardinië wordt afgesloten met een redelijk korte rit. De derde etappe is een zondagsrit van 148 kilometer. Heel makkelijk is het de renners niet gemaakt, want het traject loopt pal langs de kust. Afhankelijk van de wind bestaat er een kans op waaiers. Gaan de sprinters er toch met de buit vandoor? WielerFlits blikt vooruit.

Na negentig kilometer koers buigt het parcours met de kustlijn mee in westelijke richting. Vanaf dit punt zullen ook de hoogteverschillen verder toenemen. Na 107 kilometer zijn op de korte maar steile Capo Boi (2,7 kilometer aan 5,8%) met een stijgingspercentage dat piekt tot 10% punten voor de blauwe bergtrui te verdienen. Daarna blijft het nog even glooien tot het punt van de tien kilometer. In het slot van de rit treffen de sprintteams een volledig vlak en dus ideaal terrein om hun treintjes op de rails te zetten. Of verstoort landwind de dienstregeling?

Favorieten
De sprinters zijn deze Giro niet rijkelijk bedeeld als het aankomt op massasprints. Neem daarbij in ogenschouw dat ze zich in de openingsetappe de kaas van het brood lieten eten door Lukas Pöstlberger. De sprinters zullen er dan ook alles aan doen om de derde etappe in een klassieke massasprint te laten eindigen.

Foto: LaPresse

Als het aankomt op pure kracht is André Greipel de grootste krachtbron. Dat bevestigde hij nog maar eens in de tweede etappe. De gespierde Duitser bleek hier over de snelste benen te beschikken. Greipel moeten echter wel Caleb Ewan verslaan. De gedrongen Australiër versloeg hem vrijdag in de sprint om plek twee. Ewan heeft bovendien iets recht te zetten, nadat hij pech kende in de slotkilometer van de tweede rit.

Wint Fernando Gaviria bij zijn debuut in een grote ronde?- foto: Vuelta A San Juan / ©Tim De Waele

Een andere kaper op de kust is Fernando Gaviria. Voor de 22-jarige Colombiaan is de Giro d’Italia zijn debuut in een grote ronde. Ondertussen zijn er al pagina’s volgeschreven over de enorme belofte die hij met zich meedraagt als het aankomt op sprinten. Kan hij die waarmaken? Zijn ploeggenoten van Quick-Step Floors steunen hem volwaardig in het verwezenlijken van die belofte.

Modolo is bezig aan een sterk seizoen – foto: Sirotti

Het lot van de Italiaanse tifosi ligt in de handen van onder andere Sacha Modolo, Roberto Ferrari, Giacomo Nizzolo en Kristian Sbaragli. Deze Italiaanse sprinters moeten op papier onderdoen voor de hierboven vermeldde namen. Maar een sprint kan soms gek lopen en in dat geval zijn ze zeker niet kansloos. Alleen Modolo en Ferrari hebben al eens een ritzege gepakt in de Giro.

Zijn landgenoot Nizzolo lijkt vooral een abonnement op plek twee (9x) te hebben in sprintetappes van de Giro. Wellicht kunnen frisse benen hem aan de zege helpen, want ter voorbereiding reed de 28-jarige renner van Trek Segafredo alleen de Ronde van Kroatië. Bij Dimension Data rekenen ze op Kristian Sbaragli. Hij bewees in de Vuelta dat het soms gek kan lopen. De Italiaan zegevierde toen in de tiende etappe na een chaotische slotfase. Zo’n scenario is zondag niet ondenkbaar door grote nervositeit in iedere beginfase van een grote ronde.

Voor BORA-hansgrohe is de Ronde van Italië al geslaagd door de verrassende dubbelslag van Pöstlberger in de openingsetappe. De rappe Sam Bennett kan de jubelstemming bij de Duitse WorldTour-ploeg een nieuwe impuls geven met een ritzege. In de openingsetappe kwam hij niet verder dan plek negen.

Jakub Mareczko – foto: Muscat Municipality/Paumer/Kåre Dehlie Thorstad

Jakub Mareczko is de aangewezen man bij Wilier Triestina-Selle Italia. De 23-jarige Italiaan excelleert voornamelijk in de profwedstrijden ver buiten Europa. Op zijn palmares prijken daardoor al 22 ritzeges. Maar een grote en prestigieuze ritzege ontbreekt nog. Dat is niet het geval bij Jasper Stuyven (ritzege Vuelta & Kuurne-Brussel-Kuurne), maar die behaalde hij niet in klassieke massasprints. Bovendien moet hij ploegmaat Nizzolo voor zich dulden. De Spanjaard José Joaquin Rojas lijkt een zekerheidje voor de top-10, indien hij mee mag sprinten, maar wel eerder voor plek zes dan het podium.

Favorieten volgens WielerFlits
**** André Greipel
*** Caleb Ewan, Fernando Gaviria
** Sacha Modolo, Giacomo Nizzolo, Kristian Sbaragli
* Sam Bennett, Jakub Mareczko, Jasper Stuyven, Roberto Ferrari

Weer en TV
In finishplaats Cagliari schommelt de temperatuur rond de 14 en 25 graden. De wind waait in zuidoostelijke richting met windkracht 5. In de beginfase van de wedstrijd hebben de renners de wind schuin in de rug. Als de voorspellingen niet wijzigen, krijgen de renners, doordat het parcours naar het westen afbuigt, in de slotfase de wind vanaf het land schuin tegen. Waaiers?

foto: LaPresse / Fabio Ferrari

Eurosport zendt als enige de Giro live uit. Vanaf 14.00 uur is de etappe live te zien met commentaar van Jeroen Vanbelleghem en Michael Boogerd.