Astana greep gisteren de macht in de openingsploegentijdrit van de Vuelta a España. De ploeg legde de 13,4 kilometer lange chronoproef af in een tijd van 14’51”, wat twee seconden sneller was dan Deceuninck Quick-Step. En omdat klassementsman Miguel Ángel López als eerste over de finish kwam is hij de man in bonus: hij kreeg op het podium alle truien uitgereikt, waaronder de leiderstrui.

Het is voor het eerst dat Superman, zoals de bijnaam van de Colombiaanse klimgeit luidt, een leiderstricot mag aantrekken in een grote ronde. Vanzelfsprekend was hij na de podiumceremonie dan ook in zijn nopjes: “Ik ben heel blij met de rode trui. Het kwam onverwachts voor me, maar het motiveert me ontzettend!”

“Het was een heel goede tijdrit, iedereen heeft hard gewerkt en dit is een echt ploegsucces”, vervolgt de 25-jarige López. “Het was niet gepland dat ik als eerste de lijn zou passeren. Voor de laatste bocht zat ik in het tweede wiel toen Gorka Izagirre tegen me zei om over te nemen. Ik realiseerde me dat er nog maar 150 meter te rijden was, dus ik gaf alles tot aan de finish.”

“Dit is een perfecte start van de Vuelta voor onze ploeg. Maar dit is slechts het begin en er ligt nog een hele race voor ons. We zullen kalm moeten blijven en het dag per dag bekijken.”