Kenny Nijssen had vandaag mee willen rijden in Milaan-Turijn en in Gran Piemonte van donderdag. De 28-jarige stagiair is door Katusha-Alpecin echter buiten de selectie gelaten. “Dat heeft alles te maken met de Ronde van Turkije”, laat woordvoerder Philippe Maertens weten aan WielerFlits. Nijssens stage is daarmee meteen ten einde.

De winnaar van de Wattmeister Challenge is zwaar teleurgesteld. “Je denkt dat je na het winnen van die prijs eindelijk de kans krijgt. Vervolgens rijd je twee koersjes in België – wat leuk is. Maar ik kan daar niet meer doen dan knechten. Dat heb ik ook gedaan. Dan bereid je je vol voor op Italië, om je daar te kunnen laten zien en dan mag je niet starten. De grootste teleurstelling is dat ze hun afspraken niet nakomen. Het komt puur vanuit de ploeg. Ik weet niet wat ik zelf anders had kunnen doen.”

Katusha: “Kenny kan er niets aan doen, maar wij ook niet”
Volgend Katusha-Alpecin is een ‘ongelukkige’ combinatie van factoren de oorzaak. “Het probleem zit hem in het feit dat wij een WorldTour-ploeg zijn en stagiairs niet in WorldTour-koersen mogen starten. Wij zitten op dit moment met de Ronde van Turkije en daarnaast komen de Ronde van Lombardije (zaterdag, red.) en de Tour of Guangxi (vanaf komende dinsdag, red.) in China eraan. De renners die nu in Turkije rijden, waren ook voorzien om de Ronde van Lombardije af te werken.”

Daarin zit hem de crux. “De datum van de Ronde van Turkije is verlaat”, vertelt Maertens. “Het overlapt nu met Lombardije, waardoor we extra renners moeten oproepen. Robert Kišerlovski, bijvoorbeeld. Dat was niet gepland. Na zijn val in de Tour de France heeft hij geen koers meer gereden. Je kunt hem dan niet alleen naar Lombardije sturen. Daardoor valt Kenny buiten de boot. Hij kan er niets aan doen, maar wij ook niet. In dit geval, ligt de schuld bij de organisatie van de Ronde van Turkije.”

Maertens leeft persoonlijk met Nijssen mee, maar hij nuanceert de uitspraken van de Utrechter. “Toen duidelijk werd dat Kenny stagiair bij ons werd, is hem verteld dat wij alleen plek voor hem hadden in het Kampioenschap van Vlaanderen, de Primus Classic en dus het tweeluik Milaan-Turijn/Giro Piemonte. Maar een daadwerkelijke selectie is nooit beloofd. Als hij nu bij ons in de ploeg zat volgend jaar, hadden we ons wellicht meer ingespannen om hem toch nog ergens in te passen. Wij gaan in 2019 onze selectie overigens inkrimpen, van 26 naar 24 renners. Kenny wist dat.”