Vooraf werd het al aangekondigd door menig wielervolger: als er iemand een aanval ging doen op de leiderspositie van Geraint Thomas, dan was dat Alberto Contador. De Spanjaard voldeed aan de verwachtingen en maakte het de Brit van Sky heel lastig, maar de Tinkoff-kopman kwam net tekort. “Ik wist dat het heel lastig ging worden”, reageert Contador na afloop op de ploegsite.

“Onze strategie werkte perfect vandaag”, zegt El Pistolero. “We hadden renners in de vlucht, zodat we de koers hard konden maken. Daarna werd het peloton in stukken gereden toen ik aanviel, waarna de vluchters wachtten op de top van de klim. Dat pakte ook uit zoals we in gedachte hadden.”

Na de slotklim kwam Contador in een groepje met Tim Wellens en Richie Porte. De drie wisten voorop te blijven, maar de tweede plaats voor de Spanjaard (en de bijbehorende bonificatieseconden) bleken niet genoeg. “We hebben hard gevochten in deze slotrit en missen de eindzege met slechts vier seconden. Het is een klein verschil, maar na de rit van gisteren wist ik dat het heel lastig ging worden, omdat Sky een heel sterk team heeft. Echter, we hebben ons best gedaan en het lukte nog bijna ook. Op zestig kilometer kozen we de aanval. De leider heeft op zijn limiet gereden.”