Daniel Martin was voor het Critérium du Dauphiné alles behalve zeker over zijn vormpeil. Dat erkent de Ier van UAE Emirates na afloop van zijn ritoverwinning op Valmorel. “Ik had niet verwacht om zo sterk te zijn. Ik aarzelde een beetje, maar ik wist dat ik door mijn plek in het klassement aan kon vallen”, zegt hij in het flashinterview.

“Het is een moeilijke start van het seizoen geweest voor mijzelf en voor het team”, aldus Martin, die donderdag pas zijn eerste podiumplek pakte (tweede achter Julian Alaphilippe) en vandaag de hatelijke nul van zijn bord veegde. “Het is fantastisch dat het vandaag gelukt is. Ik heb mijzelf verrast vandaag.”

“Ik zat aan mijn limiet”, beschrijft de Ier zijn aanval in de slotfase van klim van buitencategorie. “Ik wachtte tot de andere jongens vaart minderden en toen versnelde ik, daarna gaf ik alles. Ik was bang om te verliezen tegen het einde (Geraint Thomas kwam nog gevaarlijk dichtbij, red.), maar toen ik de laatste bocht zag, was dat een grote opluchting.”