Maud Kaptheijns begon dit jaar voortvarend aan het veldritseizoen. De 23-jarige Nederlandse kon de voorbije weken al de nodige crossen op haar palmares bijschrijven. Op de site van de KNWU vertelt ze met enthousiasme over haar overstap naar Crelan-Charles.

Afgelopen jaar koerste Kaptheijns nog voor het Vlaamse Steylaerts-Verona. Een aanbod van Crelan-Charles bracht daar echter verandering in. “Als veldrijdster moet je eigenlijk wel in België zitten”, legt zij haar keuze uit. “Ik reed vorig jaar natuurlijk al voor een Vlaamse ploeg, maar toen in juni de kans voorbij kwam om bij Crelan-Charles te tekenen, heb ik niet getwijfeld. Ik had gelijk veel vertrouwen in Nick Nuyens en Niels Albert. De sfeer binnen de ploeg is goed en ik vind het ook heel fijn dat er met Loes Sels een ervaren veldrijdster bij de ploeg rijdt. Ik raad Nederlandse veldrijders wel aan voor een Belgisch team te tekenen”, vertelt Kaptheijns.

De Brabantse veldrijdster denkt dat de stap naar een andere ploeg van invloed is geweest op haar prestaties. “We hebben topmateriaal. Mijn fiets is één kilo lichter dit jaar, dat merk je gelijk. De samenwerking met mijn nieuwe trainer, Wilfried Cretskens, is ook erg belangrijk. Als ik het even niet meer weet, stuurt hij me bij”, legt ze uit. Haar progressie is echter niet enkel te verklaren door het veranderen van ploeg. “Ik heb veel in mezelf geïnvesteerd en deze zomer verliep echt goed. Maar ik let bijvoorbeeld ook net wat meer op mijn voeding.”

Fanclub
Ook over het cultuurverschil tussen België en Nederland is Kaptheijns wel te spreken. Zo heeft ze voor het eerst een supportersclub, in Gelinde. “Ieder weekend komen ze naar de cross en willen ze weer met me op de foto. Ze leven echt met je mee. Voorheen stapte ik na de cross in de camper naar huis. Vlamingen willen een overwinning echt samen vieren. Dan wordt er een mooie fles champagne geopend. Daarnaast is er ook veel meer aandacht voor koers in de Vlaamse pers.”