Alexander Kristoff beleefde zijn grootste successen bij het Russische Katusha. Na zes jaar zoekt de bonkige Noor echter andere oorden op. Bij UAE Emirates wil de sprinter annex klassiekercoureur zijn niveau van enkele jaren geleden terugvinden, zo blijkt uit een interview met La Gazzetta dello Sport. 

De 30-jarige Kristoff heeft een bewogen 2017 achter de rug. Hij kroonde zich in augustus nog tot Europees kampioen op de weg, en strandde in thuisland Noorwegen op centimeters van zijn eerste wereldtitel bij de profs. Hij leefde de afgelopen maanden echter ook in onmin met het management van Katusha. Een overstap naar UAE Emirates voelde voor de Noor kortom als een lot uit de loterij. “De verandering zal me helpen om weer grote wedstrijden te winnen. Na zoveel jaar bij dezelfde ploeg was ik toe aan een nieuwe omgeving”, geeft Kristoff toe.

Ondanks een nieuwe broodheer, zullen de doelen voor de sprinter hetzelfde blijven. “Mijn droom is om Parijs-Roubaix te winnen. Samen met Milaan-San Remo en de Ronde van Vlaanderen zijn dat mijn hoofddoelen in het voorjaar. Ik begin mijn seizoen in Dubai, om vervolgens aan te treden in Parijs-Nice.”

Een mogelijke verandering ten opzichte van de voorgaande jaren, is het mogelijk betwisten van de Giro. Kristoff zelf heeft wel oren naar een terugkeer naar de Italiaanse ronde. “Ik ben beschikbaar en wil graag een keer weer aan de start staan van de Ronde van Italië. De Tour blijft echter mijn prioriteit genieten. Als ik de Giro betwist, zal dat kortom niet voor de gehele ronde zijn.”