Patrick Lefevere, manager van Quick-Step Floors, vindt het intriest hoe de dopingzaak van Chris Froome is behandeld door de wielersport. Dat vertelt de Belg tegen Het Laatste Nieuws. “We zijn de enige sport ter wereld die zichzelf constant in de voet schiet. Ik ben soms beschaamd om te zeggen dat ik deel uitmaak van de koers.”

Volgens Lefevere zijn er fouten gemaakt bij de behandeling van de zaak van Froome. “Shame on them wie de zaak georkestreerd heeft gelekt, wat de normale proceduregang in de weg stond. En twee: hoe ze er al die tijd mee zijn omgegaan. In plaats van de gemoederen een beetje te bedaren, jutten ze de boel nog extra op. Hoe halen ze het in godsnaam in hun hoofd?” De ploegleider verwijst onder meer naar uitspraken van Bernard Hinault en Romain Bardet, maar ook van de organisatie van de Tour de France.

“De ‘clou’ is dat zo’n puffertje een renner die géén last heeft van astma totaal niet vooruit helpt. Lees: niet prestatiebevorderend werkt. Simpel is het allemaal niet. Ook niet voor mij, geef ik toe. Maar als ik er al moeite mee heb, wat moet dat dan zijn voor de man in de straat? Geloof me: die begrijpt dit niet”, gaat Lefevere verder.

Onveiligheid in de Tour
Al verschillende jaren is Froome niet geliefd in Frankrijk. Toeschouwers bespugen de Brit of gooien met water en bier naar de renner. “In de Giro was alles nog rustig. Ook daar zijn de tifosi fanatiek, maar het respect voor de sportman, de atleet, is er groter. Hier kan het anders zijn”, vreest de baas van Quick-Step Floors. “Je hebt er maar een paar nodig die gedronken hebben.”

Froome zelf heeft ook het idee dat het erger gaat zijn dan normaal. De kopman van Sky tegen de BBC: “Er is altijd een soort confrontatie onderweg. Normaal is het een kleinigheidje, gewoon iets waar je mee te maken hebt.” In de Giro renden enkele toeschouwers verkleed als inhalator langs. Als dat weer gebeurt, roept de kopman van Sky ze keihard op om van de berg te springen: “Go jump.”