Achter de klassementstoppers in het Critérium du Dauphiné rijdt Tiesj Benoot opvallend sterk bergop, maar zijn ploegleider Marc Wauters denkt dat de 23-jarige Belg van Lotto Soudal de klassiekers voorop zal blijven stellen. Dat zegt hij tegen Sporza.

Benoot staat na zeven dagen op de dertiende plaats in het klassement van de Franse rittenkoers. “Tiesj houdt goed stand in de groep van de klimmers”, zegt Wauters. “Dat is veelbelovend. Omdat hij straks zijn Tourdebuut maakt, moest hij beter bergop rijden. En dat doet hij nu uitstekend.”

De korte rustperiode na de klassiekers heeft Benoot goed gedaan. In de Ronde van België werd hij zevende en nu laat hij zich zien in Frankrijk. “De Dauphiné is een kleine Tour, maar het is afwachten hoe Tiesj reageert op drie weken koersen. Dat hij vandaag maar tien seconden achter Froome eindigt, is natuurlijk goed voor zijn moreel”, aldus zijn Lotto Soudal-ploegleider.

De vraag die Tim Wellens ook al vaak naar zijn hoofd geslingerd heeft gekregen, krijgt Benoot nu ook naar zich toe. Wauters denkt niet dat Benoot zich om gaat scholen tot klassementsrenner: “Hij klimt nu goed, maar ik denk dat het accent van Tiesj nog altijd in het voorjaar ligt.”