Het was vandaag oorlog in de Giro d’Italia. Vanaf kilometer nul knalden de renners over de Italiaanse wegen. Davide Formolo was uiteindelijk de beste van de overgebleven vluchters. Simon Clarke sprintte naar plek twee en pakte de roze roze leiderstrui.

Grote groep in de aanval
Het duurde ontzettend lang voor er sowieso al een lange vlucht ontstond in de korte etappe van Chiavari naar La Spezia. Uiteindelijk reed er een groep van een kleine dertig man weg, met daarbij onder meer Martijn Keizer en Pieter Weening. Het peloton nam er heel lang vrede mee.

De grootste naam in de groep was Roman Kreuziger. Doordat de vluchtgroep zo omvangrijk was, viel de groep een aantal keer uiteen in verschillende groepen. Kreuziger en Weening, in het gezelschap van Dario Cataldo, zakten op een gegeven moment weg in groep twee, terwijl onder meer Clarke, Formolo, Keizer en Giovanni Visconti in de voorste groep zaten.

Tinkoff in de achtervolging
Daarom was het des te opvallender dat Tinkoff-Saxo uiteindelijk het werk deed in het peloton, samen met een renner van Etixx-Quick-Step. Het verschil met de eerste leiders bedroeg op een gegeven moment meer dan tien minuten.

Astana neemt het commando
Halfweg koers nam Astana echter het commando achterin over in dienst van kopman Fabio Aru. Op de Passo del Termine decimeerden de renners van de Kazachstaanse ploeg het peloton tot slechts negentien renners. Op dat moment was roze trui-drager Michael Matthews al lang gelost. Ook onder meer Ryder Hesjedal en Steven Kruijswijk moesten de rol lossen.

Ook het verschil met de kopgroep, die terug bijeen was gekomen, slonk zienderogen. Op de top van Termine hadden de favorieten voor de eindzege nog dik vijf minuten achterstand.

Fabio Aru zorgde voor oorlog met zijn ploeg Astana (Foto: Sirotti)

Aru op de Biassa
Astana zette echter door en bij de eerste passage van de meet hadden de vluchters nog één minuut en veertig seconden over met nog 17,1 kilometer te gaan. Vlak voor de Biassa sprong Formolo weg bij zijn medevluchters. Niemand zag de jonge Italiaan nog terug. Op de Biassa maakte Astana achterin nog steeds oorlog.

Uiteindelijk sprong Aru zelf weg. Alberto Contador en Richie Porte konden snel volgen. Even leek ook Jurgen Van den Broeck te kunnen volgen, maar de Belg kon net niet aanhaken. Vlak voor de top sloten de drie aan bij onder meer Kreuziger en Cataldo. Naar de streep toe probeerden die twee hun kopmannen nog naar voren te brengen. Ze kwamen echter 22 seconden te kort.

Achter Formolo sprintte Clarke naar plek twee in de etappe. Hij juichte alsof hij de ritzege pakte, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de roze leiderstrui. Jonathan Montsalve eindigde als derde.

Formolo aan het feest (Foto: Sirotti)

Giro d’Italia 2015 (2.WT)
Uitslag rit 4: Chiavari – La Spezia (150 km)
1. Davide Formolo (Cannondale-Garmin) in 3u47m59s
2. Simon Clarke (Orica-GreenEDGE) op 22s
3. Jonathan Monsalve (Southeast) z.t.
4. Giovanni Visconti (Movistar) z.t.
5. Johan Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) z.t.
6. Fabio Aru (Astana) z.t.
7. Amaël Moinard (BMC) z.t.
8. Dario Cataldo (Astana) z.t.
9. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) z.t.
10. Richie Porte (Sky) z.t.

18. Jurgen Van den Broeck (Lotto Soudal) op 1m04s
21. Rigoberto Uran (Etixx-Quick-Step) z.t.
37. Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin) op 5m25ss
42. Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) op 8m27s
57. Martijn Keizer (LottoNL-Jumbo) op 13m15s
61. Stef Clement (IAM Cycling) op 17m21s
Volledige uitslag

Simon Clarke neemt de leiderstrui over van ploegmaat Michael Matthews (Foto: Sirotti)

Klassement na rit 4:
1. Simon Clarke (Orica-GreenEDGE) in 11u54m48s
2. Johan Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) op 10s
3. Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) op 17s
4. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) z.t.
5. Fabio Aru (Astana) op 23s
6. Dario Cataldo (Astana) z.t.
7. Giovanni Visconti (Movistar) op 29s
8. Amaël Moinard (BMC) op 31s
9. Davide Formolo (Cannondale-Garmin) z.t.
10. Richie Porte (Sky) op 37s

36. Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) 8m51s
51. Stef Clement (IAM Cycling) op 17m34s
74. Tom-Jelte Slagter (Cannondale-Garmin) op 21m56s
Volledig klassement