Het Belgische continentale Tarteletto-Isorex heeft zijn programma voor de openingsmaand van het nieuwe seizoen bijna rond. Maar teammanager Peter Bauwens trekt aan de alarmbel. “In de mooie wedstrijden in eigen land, zoals Kuurne-Brussel-Kuurne, krijgen we geen kans. Terwijl de Belgische wielerbond organisatoren van Buiten Categorie-wedstrijden (1.HC) nochtans aanspoort om ook continentale teams te laten starten.”

Bauwens is ontgoocheld dat zijn team opnieuw naast de boot valt wat betreft startrecht in Kuurne-Brussel-Kuurne. “Het is frustrerend”, vertelt hij aan WielerFlits. “De Belgische bond spoort organisatoren van Buiten Categorie-wedstrijden (1.HC, red.) aan om een paar Continentale Teams startrecht te geven, maar ze vertikken het en geven voorrang aan buitenlandse ProContinentale ploegen. Jammer, want ik moet ook in orde zijn met mijn licentie. En ik heb ook zes profs in mijn rangen.”

VIP-kaarten
“Maar de topteams komen naar de Omloop en dan willen ze in hetzelfde weekend nog een wedstrijd rijden”, legt Bauwens uit. “Dus geeft de organisatie in Kuurne daar voorrang aan. Andere organisatoren laten ons wel starten – zoals de GP Samyn – maar die vragen een financiële vergoeding onder de vorm van aan te kopen VIP-kaarten. Zo betalen de kleintjes de komst van de grote jongens. Eigenlijk zijn dit praktijken die niet door de beugel kunnen. Dat mogen we toch wel eens aankaarten”, zucht hij.

Dus moet Tarteletto-Isorex op de dag van Kuurne-Brussel-Kuurne van start in de regionale wedstrijd Gent-Staden (UCI 1.12). “Met alle respect voor deze organisator, natuurlijk. Maar wij verdienen beter, in eigen land nota bene. Ik kan alleen maar hopen dat dit in de toekomst verandert. Een ander voorbeeld is de Scheldeprijs. Ook deze klassieker maakt geen deel uit van de WorldTour, waardoor wij er in principe zouden kunnen starten. Maar Wouter Vandenhaute van Flanders Classics wil absoluut geen continentaal team aan de start. Dat is discriminatie. Ook onze hoofdsponsors zijn met deze manier van werken niet opgezet. Zij willen visibiliteit in het openingsweekend. Kuurne-Brussel-Kuurne was een uitgelezen kans.”

Het programma van Tarteletto-Isorex in februari en maart:
21-24/02/2019: Tour of Antalya – UCI 2.2
03/03/2019:  Gent – Staden – Nationaal
03/03/2019: Royal Bernard Drome Classic – UCI 1.1 (onder voorbehoud)
05/03/2019: Le Samyn – UCI 1.1
10/03/2019: Grote Prijs Jean-Pierre Monseré  – UCI 1.1
10/03/2018: GP Lillers – UCI 1.2
10/03/2019: Rabobank Dorpenomloop Rucphen – UCI 1.2
13/03/2019: Wanzele Koerse – Nationaal
17/03/2019:  Paris-Troyes – UCI 1.2
17/03/2019: Omloop van het Waasland – Nationaal
20/03/2019: Danilith Nokere Koerse – UCI 1.HC
22/03/2019: Bredene-Koksijde Classic – UCI 1.HC
24/03/2019: Grand Prix de Denain-Porte du Hainaut – UCI 1.HC
24/03/2019:  Zuidkempense Pijl –  Nationaal
30/03/2019:  Classic Loire Atlantique – UCI 1.1
31/03/2019: Cholet-Pays de la Loire –  UCI 1.1

---