foto: Sirotti

Tom Danielson heeft de derde etappe in de USA Pro Cycling Challenge weten te winnen. De Amerikaan bleef als laatste overlever van de vlucht van de dag uit de greep van de groep der favorieten, en won met een luttele twee tellen verschil. Damiano Caruso won voor Jakob Fuglsang de sprint voor de tweede plek. Christian Vande Velde, zijn ploegmaat bij Garmin-Sharp, neemt de leiderstrui over van Tejay van Garderen, die wel nog in dezelfde tijd staat.

Danielson had in de lange vlucht het gezelschap van onder meer zijn ploegmakker David Zabriskie. Ook Jeff Louder (UnitedHealthcare) en Francisco Colorado (EPM) waren mee, en het waren zij die de latere ritwinnaar het langst konden volgen. Op de flanken van de Independance Pass, de laatste klim op 30 kilometer van de meet, moest Louder dan toch voor de bijl.

Net voor de top plaatste Danielson de definitieve versnelling die ook Colorado de kop kostte. Hij rondde de top met twee minuten voorgift op de groep van leider Van Garderen, die zelf op kop ging rijden om zijn leiderstrui veilig te stellen. Danielson voelde de hete adem van de groep in zijn nek en leek stil te vallen, maar hield op de streep nog een paar fietslengten over.

USA Pro Cycling Challenge 2012 (2.HC)
Uitslag etappe 3: Gunnison – Aspen (210,2 km)
1. Tom Danielson (Verenigde Staten/Garmin-Sharp)
2. Damiano Caruso (Italië/Liquigas-Cannondale) + 2s
3. Jakob Fuglsang (Denemarken/RadioShack-Nissan) allen z.t.
4. Gavin Mannion (Verenigde Staten/Bontrager-Livestrong)
5. Janez Brajkovic (Slovenië/Astana)

Algemeen klassement na etappe 3
1. Christian Vande Velde (Verenigde Staten/Garmin-Sharp) 13u37m20s
2. Tejay van Garderen (Verenigde Staten/BMC Racing Team) z.t.
3. Ivan Rovny (Rusland/RusVelo) + 6s
4. Levi Leipheimer (Verenigde Staten/Omega Pharma-Quick Step) + 8s
5. Ramiro Rincon (Colombia/EPM-UNE) z.t.