André Cardoso heeft op Facebook gereageerd op zijn positieve EPO-plas. De Portugees van Trek-Segafredo zegt kapot te zijn van het nieuws, maar geeft ook aan nog nooit verboden middelen gebruikt te hebben. “Ik ben mij er volledig van bewust dat vermoed wordt dat ik schuldig ben”, schrijft Cardoso.

Op 18 juni is bij een dopingcontrole buiten competitie EPO gevonden in de plas van Cardoso. “Ik heb bij de UCI de gevraagd of mijn B-staal zo snel mogelijk getest kan worden”, aldus de 32-jarige klimmer. “Ik keek ernaar uit om de komende Tour mijn best te doen voor mijn team en mijzelf. Ik geloof in een schone sport en heb altijd als een schone atleet geleefd, maar ik realiseer mij dat dit nieuws niet alleen voor een donkere wolk boven mijzelf, maar ook boven onze sport, mijn ploeg, ploeggenoten en staf zorgt.”

‘Hoop dat men mij gelooft als ik zeg dat ik onschuldig ben’
“Ik ben mij er volledig van bewust dat vermoed wordt dat ik schuldig ben”, geeft Cardoso aan. “Maar het is voor mij belangrijk om te zeggen dat ik kapot ben van dit nieuws en ik wil duidelijk maken dat ik nooit illegale middelen heb gebruikt. Ik heb zelf – door mijn carrière – de afschuwelijke effecten gezien die prestatiebevorderende middelen hebben gehad op onze sport, en zou daar nooit deel van uit willen maken. Ik heb altijd geprobeerd om een constructieve invloed te hebben in het peloton op jonge, ambitieuze wielrenners. Het is dan ook mijn grote hoop dat de B-staal negatief terugkomt en mij vrijspreekt van enige overtreding.”

“Tot dat moment hoop ik dat degenen die mij kennen, mij geloven als ik zeg dat ik onschuldig ben, en dat mijn collega’s en wielerfans over de hele wereld mij niet te snel veroordelen tijdens deze moeilijke tijd”, sluit Cardoso af.