Magnus Cort Nielsen heeft een felbetwiste vierde etappe in de Tour of Oman op zijn naam geschreven. De Deen van Astana toonde zich na ruim 117 kilometer sneller dan Italianen Giovanni Visconti (Bahrain Merida) en Alberto Bettiol (BMC). Greg van Avermaet moest genoegen nemen met de vierde plaats, maar behoudt de leiderstrui.

Weening onderdeel van zeskoppige vluchtgroep 
Roompot-Nederlandse Loterij wist, na Wouter Wippert gisteren, opnieuw een renner af te leveren voor de vroege vlucht. Het was Pieter Weening die na zes kilometer samen met Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data), Loïc Chetout (Cofidis), Rémi Cavagna (Quick-Step Floors), Casper Pedersen (Aqua Blue Sport) en Jon Irisarri (Caja Rural-Seguros RGA) wist weg te rijden uit het peloton. De zeskoppige vluchtgroep reed vervolgens een maximale voorsprong bijeen van ruim twee minuten.

Chetout op jacht naar puntentrui, eerste tegenaanvallen een feit 
Onderweg was het Chetout die – net als gisteren – de volle buit wist te pakken bij de tussensprint van de dag, terwijl Van Rensburg tweemaal als eerste bovenkwam op de beklimming van Al Jabal Street. Met nog ruim vijftig kilometer te gaan gaf de Fransman zijn zegen aan de overige vluchters, waarna hij werd opgeslokt door het door BMC en Bahrain Merida aangevoerde peloton.

Met het naderen van de finale, steeg ook de nervositeit in het peloton. Sindre Lunke (Fortuneo-Samsic) en Danilo Celano (Caja Rural-Seguros RGA) gooiden als eerste de knuppel in het hoenderhok, terwijl Van Rensburg vooraan een solo op poten probeerde te zetten. De Zuid-Afrikaan werd echter bijgehaald door Celano en de vanuit het peloton gesprongen Peter Stetina (Trek-Segafredo).

Finale wordt gekruid door Bahrain Merida, Cort Nielsen zegeviert
Van Rensburg en Stetina wisten elkaar, na het lossen van Celano, al snel te vinden. Dit zorgde ervoor dat het tweetal een veertigtal seconden wist uit te lopen op een inmiddels flink uitgedunde achtervolgende groep. Bij het opdraaien van de laatste passage van de Al Jabal Street moest de inmiddels moegestreden Van Rensburg zijn Amerikaanse metgezel laten gaan. Vanuit het peloton was het Bahrain Merida dat twee waarschuwingsschoten wist te lossen, met Vincenzo Nibali en Gorka Izagirre als kogels met dienst.

De Spanjaard wist op de top belangrijke bonificatieseconden te grijpen, voor het Astana-duo Alexey Lutsenko en Miguel Ángel López. In de daaropvolgende afzink vloeide een groep van 26 renners samen, die vervolgens in gestrekte draf naar de finish reed. In de eindsprint bleek Cort Nielsen over de snelste benen te beschikken, voor de Italianen Visconti en Bettiol.

🏁 LAST KILOMETRE 🏁
After an explosive stage 4, @MagnusCort still had the legs to power to victory ahead of @giovisco & @AlbertoBettiol 💪 Strong lead out from @AstanaTeam to control @NikiTerpstra’s attack! #TOO2018 pic.twitter.com/nRfMmYilss

— Tour of Oman (@tourofoman) 16 februari 2018