Na de eerste bergrit kan de wielerwereld andermaal concluderen dat Sky de beste ploeg is zodra het peloton moet gaan klimmen. Kopman Chris Froome en vrije man Geraint Thomas stelden na afloop vast dat de Britse formatie alles onder controle had. “We zijn de rit goed doorgekomen”, vertelt het tweetal bij een heel drukke teambus in Le Grand-Bornand.

Complimenten voor Van Avermaet
Hoewel Froome opschoof in het klassement en Thomas nog altijd tweede staat, breidde klassementsleider Greg Van Avermaet zijn voorsprong wel uit. “We hadden al verwacht dat Greg in de vlucht zou proberen te geraken. Het was zijn laatste dag in het geel, normaal gesproken. Het was leuk geweest om de trui over te nemen, maar je weet dat het in de Tour nooit makkelijk is”, stelt Thomas.

Ook de kopman had lovende woorden over voor de vluchters van de dag. “Van voren hebben ze goed gekoerst, waardoor Julian Alaphilippe een mooie zege kon bijschrijven. Ook wil ik mijn complimenten aan Greg geven. Knap hoe hij de gele trui heeft weten te behouden voor nog een dag. Wijzelf zijn de rit goed door gekomen. We hadden niet om een beter resultaat kunnen vragen, denk ik”, aldus Froome.

Agressie in de Alpen
Volgens het Britse tweetal komen er nu twee gevaarlijke dagen in de Alpen aan. “We gaan vandaag een stuk agressiever koersen met z’n allen, dat weet ik zeker”, denkt G. “Het is dezelfde rit die we ook in het Critérium du Dauphine hebben gedaan. Je begint direct met een lastige klim, waarop we zeker aanvallers gaan zien. We moeten wel opletten dat er niemand weg rijdt die een gevaar vormt.” Froome vult aan: “Ik verwacht ook veel aanvallen. Iedereen heeft zich dinsdag gespaard.”

De Welshman zag in de rit naar Le Grand-Bornand vooral een heel sterke Egan Arley Bernal. Het 21-jarige Colombiaanse wonderkind was de laatste wagon voor Thomas en Froomey. Ondanks zijn valpartijen in de kasseienrit bleek hij goud waard. “Hij verrichtte gisteren berewerk, terwijl hij de jongste renner in koers is. Egan Arley is super getalenteerd. Zodra de weg omhoogloopt, zien we hem verschijnen. Gelukkig zit hij bij ons in de ploeg.”

Froome was alvast blij dat er geen incidenten gebeurd zijn tijdens de eerste bergrit. “Natuurlijk krijg je weleens commentaar of iets negatiefs naar je hoofd geslingerd. Maar dat is de Tour, zo is het nu eenmaal. Ik denk dat wij vooral blij moeten zijn met hoe we er nu voor staan. De jongens hebben getoond waarvoor we zo hard hebben getraind. Dat is fantastisch om te zien. Ik voel mezelf ook erg goed, moet ik zeggen”, klinkt het opgelucht. “Ik heb zin in de komende dagen.”