Vanaf 1 oktober neemt Nathalie Clauwaert de fakkel over van Jos Smets als directeur bij Belgian Cycling. “Jos vervangen is een hele grote uitdaging, maar dat zou voor iedereen zijn”, laat de aanstaande directeur weten in een persbericht.

“Jos is de man van 1.001 zaken, maar ik draai hier ook al lang mee. Ik werk 21 jaar bij de bond en ben hier begonnen met een administratieve functie. De microbe was er vrij snel en ik ben besmet geraakt. Ik ben een beetje het gezicht van de BK’s en ik ben mee betrokken bij de logistiek van de nationale ploegen. Ik ken het huis en draai dus al lang mee.”

Wat is precies de visie van Clauwaert? “Ik wil toewerken naar een moderne wielerfederatie. De wielersport verandert heel snel en ik wil dat de federatie die trend volgt. De sleutelwoorden zijn modern, professioneel en transparant. Ik wil de federatie toegankelijk maken voor iedereen. Er zijn veel stakeholders. Ik wil hen graag op één lijn krijgen en luisteren naar hun verhaal.”

Doorbraak 
De Belgische wielerbond geldt toch een beetje als een mannenbastion, maar vanaf 1 oktober staat er dus een vrouw aan het hoofd van de organisatie. “Of dat verrassend is? Ja en nee”, aldus Clauwaert. “Ik ben wel blij dat ik door mijn kwaliteiten ben gevraagd. Dit is een mooie stap voor gendergelijkheid. Ik zie het als een soort doorbraak.”

“Of er nu nog meer vrouwen prominent in beeld zullen komen? Dat is zeker een streefdoel, maar ik ben zeker niet de eerste. Achter de schermen werken heel veel vrouwen. Ik nodig hen uit om de stap vooruit te zetten.” Tot 1 oktober is er nog een overgangsperiode, maar dan is het moment daar voor Clauwaert om in de voetsporen te treden van Smets.