foto: Sirotti

Mark Cavendish heeft de vierde etappe in de Tour of Britain gewonnen. De renner van Team Sky gaf Steele Von Hoff en Leigh Howard in de sprint het nakijken. Boy van Poppel werd vierde. Cavendish neemt door de winst ook de leiderstrui over van Leigh Howard.

In de 156 kilometer lange, zeer regenachtige rit naar Blackpool werd er al snel een kopgroep van vier gevormd. David Le Lay (Saur Sojasun) kreeg de Namibiër Dan Craven (IG Sigma Sport), de Brit Matt Cronshaw (Node4) en de Ier Ronan McLaughlin (An Post-Sean Kelly) met zich mee. Door het harde doorrijden van vooral Sky, Endura en Garmin bleef de voorsprong van de vier beperkt en werden de vluchters al snel bijgehaald en werd het peloton in stukken gereden in het groene landschap van Engeland.

Met een groep van 25 renners trokken ze naar de finishlijn, waar Bradley Wiggins in de laatste twee kilometer het voortouw nam. Sommige renners probeerden nog weg te geraken op het natte wegdek in de laatste duizend meter, maar wereldkampioen Mark Cavendish hield goed het wiel van zijn voorganger en sprintte hem zonder moeite eruit. Steele von Hoff werd tweede, Leigh Howard derde. Landgenoot Boy van Poppel werd vierde in de rit en staat in het algemeen klassement op 14 seconde van leider Cavendish.

Uitslag Tour of Britain 2012
Rit 4: Carlisle – Blackpool (156 km)
1. Mark Cavendish (Groot-Brittanië/Team Sky)
2. Steele Von Hoff (Australië/Garmin Sharp) allen z.t.
3. Leigh Howard (Australië/Orica GreenEDGE)
4. Boy van Poppel (Nederland/United Healthcare)
5. Daniel Schorn (Oostenrijk/NetApp)
6. Russell Downing (Groot-Brittanië/Endura Racing)
7. Magnus Backstedt (Zweden/Team UK Youth)
8. Sepp Vanmarcke (België/Garmin Sharp)
9. Rony Martias (Frankrijk/Saur Sojasun)
10. Luke Rowe (Groot-Brittanië/Team Sky)

Algemeen klassement na rit 4
1. Mark Cavendish (Groot-Brittanië/Team Sky)
2. Leigh Howard (Australië/Orica GreenEDGE) op 6s
3. Boy van Poppel (Nederland/United Healthcare) op 14s
4. Luke Rowe (Groot-Brittanië/Team Sky) z.t.
5. Rony Martias (Frankrijk/Saur Sojasun) op 20s