Alejandro Valverde zal aankomende donderdag eindelijk weer een rugnummer opspelden. De wereldkampioen maakt namelijk zijn rentree in de Franse rittenkoers La Route d’Occitanie, het vroegere Route du Sud. Valverde voert uiteraard ook de zevenkoppige selectie aan.

Voor Valverde staat nu alles in het teken van de Tour de France, die over goed drie weken van start gaat. De Murciaan was de afgelopen weken te vinden op de Sierra Nevada, waar hij zich aan het voorbereiden was op de tweede helft van het wielerseizoen, met de Tour, de Vuelta a España en het WK in Yorkshire als hoogtepunten.

Valverde krijgt vanaf donderdag het gezelschap van Giro-revelatie Antonio Pedrero, heuvelsprinter Eduard Prades, Jorge Arcas, Jaime Castrillo, Rafael Valls en José Joaquin Rojas. De 39-jarige Spanjaard krijgt een ideaal parcours voorgeschoteld: zo finishen de renners donderdag al op een relatief korte en steile klim.

De organisatie van La Route d’Occitanie kan overigens niet alleen uitpakken met wereldkampioen Valverde. Zo starten ook Pavel Sivakov, Rigoberto Urán en man-in-vorm Jesús Herrada. Vanuit Frans oogpunt is het dan weer uitkijken naar sprinter Arnaud Démare.

Selectie Movistar voor  La Route d’Occitanie (20-23 juni)
Jorge Arcas
Jaime Castrillo
Antonio Pedrero
Eduard Prades
José Joaquin Rojas
Rafael Valls
Alejandro Valverde