Wout van Aert moest in Iowa opnieuw zijn meerdere erkennen in zijn landgenoot Toon Aerts. De wereldkampioen kon de wereldbekerleider in het begin nog volgen, maar moest hem uiteindelijk laten gaan. “In de tweede helft van de cross stroomde de energie opnieuw uit mijn lijf. Ik heb er geen verklaring voor”, zo liet Van Aert weten in het flashinterview.

Van Aert ziet een patroon, want ook in Waterloo moest hij zijn landgenoot laten gaan in de tweede helft van de cross. “In het begin kan ik het verschil nog maken, maar daarna moet ik passen. Ik moet hier echt een oplossing voor vinden. Ik voelde gewoon de kracht uit mijn lichaam vloeien.”

Aan de streep was het verschil tussen de twee kemphanen bijna één minuut. “Als je goed bent, kun je aanvallen pareren. Nu was het echter gespeeld. Toon was opnieuw heel erg sterk, en dat is zeker geen verrassing. Hij was er vorig jaar ook vaak dichtbij.”

“Aerts kan een concurrent worden voor mij en Mathieu”
Van Aert beschouwt zijn landgenoot dan ook een serieuze concurrent voor de resterende crossen. “Als hij dit niveau weet vast te houden, dan kan hij zeker een concurrent worden voor mij en Mathieu. Maar het belangrijkste is om nu zelf weer mijn niveau te halen.”