Jasper Stuyven heeft de achtste etappe in de Vuelta gewonnen. De rappe Belg van Trek Factory Racing won na een rit van 182,5 kilometer van Puebla de Don Fadrique naar Murcia de sprint van een stevig uitgedund peloton. De rit werd ontsierd door een grote valpartij, waardoor een aantal grote namen de Vuelta moest verlaten.

Razendsnelle start
De etappe werd in een hoog tempo afgewerkt, mede omdat het in het eerste deel van de rit in dalende lijn ging. Het duurde een uur voordat de Belgen Iljo Keisse (Etixx-Quick-Step), Tom van Asbroeck (LottoNL-Jumbo) en Jasper de Buyst (Lotto Soudal) zich samen met de Spanjaard Angel Madrazo (Caja Rural), de Fransman Jimmy Engoulvent (Europcar) en de Amerikaan Alex Howes (Cannondale-Garmin) wisten los te weken van het peloton.

Een voorsprong zoals het groepje van Bert-Jan Lindeman gisteren wist op te bouwen kreeg het zestal niet. Ze kwamen weliswaar als eersten aan bij de Alto de la Cresta (derde categorie), die zelfs twee keer moest worden beklommen, maar niet lang daarna was hun avontuur voorbij.

Opgaves na valpartijen
Het peloton was inmiddels wel behoorlijk uitgedund, voornamelijk door een grote valpartij op vijftig kilometer van de streep. Voor Tejay van Garderen, Daniel Martin, Nacer Bouhanni en Kris Boeckmans kwam daar een abrupt einde aan hun Vuelta.

Het bleken niet de enige valpartijen van de dag, want ook in de finale bleef lang niet iedereen overeind. Op de tweede beklimming van de Alto de la Cresta, met de top op zeventien kilometer van de streep, viel onder meer Niki Terpstra aan. In de afdaling ging de Nederlands kampioen echter onderuit. Hetzelfde overkwam Jose Joaquin Rojas, die als eerste boven was gekomen

Sagan valt weg uit peloton
Op het laatste vlakke stuk van tien kilometer probeerden Jose Gonçalves, Kenny Elissonde en Alberto Losada de sprint van het inmiddels stevig uitgedunde peloton te voorkomen. Dat peloton dunde zelfs nog verder uit, toen op tv-beelden te zien was hoe Peter Sagan overeind kwam kruipen. De Slowaak koelde zijn woede met een vuistslag op een auto van de organisatie en een trap tegen een motor.

Stuyven liet zich door al het tumult tijdens de etappe niet afleiden. De Belg greep de kans om de sprint in Murcia te winnen met beide handen aan en boekte zo zijn eerste ritzege in een grote ronde. Pello Bilbao en Kévin Réza finishten als nummer twee en drie. In het algemeen klassement behoudt Esteban Chaves zijn voorsprong van tien seconden op Tom Dumoulin.

Vuelta a España
Uitslag achtste etappe, Puebla de Don Fadrique – Murcia (182,5 km)
1. Jasper Stuyven (Trek Factory Racing) in 4u6m5s
2. Pello Bilbao (Caja Rural – Seguros RGA) allen z.t.
3. Kévin Réza (FDJ)
4. Giovanni Visconti (Movistar)
5. Kristian Sbaragli (MTN-Qhubeka)
6. Tosh van der Sande (Lotto Soudal)
7. Julien Simon (Cofidis)
8. Pieter Serry (Etixx-Quick-Step)
9. José Joaquin Rojas (Movistar)
10. Nicolas Roche (Sky)
Volledige uitslag

Klassement na achtste etappe:
1. Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) in 31u12m18s
2. Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) op 10s
3. Nicolas Roche (Sky) op 36s
4. Alejandro Valverde (Movistar) op 49s
5. Joaquim Rodriguez (Katusha) op 56s
6. Nairo Quintana (Movistar) op 57s
7. Fabio Aru (Astana) z.t.
8. Daniel Moreno (Katusha) op 1m18s
9. Domenico Pozzovivo (AG2R) op 1m19s
10. Mikel Nieve (Sky) op 1m21s
Volledige stand