André Greipel denk dat er deze Giro zes à zeven mogelijkheden voor een massasprint zijn. De Duitser van Lotto-Soudal hoopt al direct tijdens het openingsweekend succesvol te zijn. “Zaterdag en zondag eindigt de etappe wellicht met een massasprint. Het zou mooi zijn om, net zoals vorig jaar in het openingsweekend in de Tour op Nederlandse bodem, al meteen die zege te pakken”, citeert persbureau Belga de 33-jarige Duitser.

Greipel kende dit voorjaar de nodige problemen. In de Ronde van de Algarve brak hij zijn rib, waardoor hij onder andere Milaan-San Remo moest missen. In de Ronde van Turkije blesseerde hij in de openingsrit zijn kuit, maar volgens Greipel heeft hij daar geen last meer van. “Ja, ik kwam er ten val in de eerste etappe, maar dat viel mee. Ik ben geen voetballer”, grapt hij. “Wij staan snel weer recht en doen voort. Ik ondervind er geen hinder meer van.”

Landgenoot Marcel Kittel is de komende weken een van zijn belangrijkste tegenstanders, maar volgens Greipel zijn er meer concurrenten. “Ik zie wel negen à tien renners die hier kunnen meesprinten voor de zege. Er treedt een nieuwe generatie op het voorplan, zij zullen zich ook in zo’n grote rittenkoers willen tonen, maar wees gerust: ik wil dat ook”, geeft hij aan.