Neilson Powless heeft de slotetappe in de Tour de l’Avenir op zijn naam geschreven. De Amerikaan ging vroeg in de etappe ten aanval en hield knap stand op de Col de la Croix-de-Fer. David Gaudu eindigde als derde en bewees daarmee de verdiende eindwinnaar te zijn.

Colombiaanse coup
Het was vandaag koers vanaf kilometer nul. Dat kwam voornamelijk door de aanwezigheid van Egan Bernal in de kopgroep. De Colombiaan stond voorafgaand aan de etappe op plek zeven in het klassement en vormde dus een bedreiging voor geletruidrager David Gaudu.

Bernal had vooraan gezelschap van zijn landgenoot Daniel Martinez en de Amerikaan Neilson Powless. Martinez deed logischerwijs het meeste kopwerk om zijn kopman een zo groot mogelijke voorsprong te geven, terwijl Powless in het wiel van Bernal bleef plakken.

Op de top van La Toussuire (17,2 kilometer aan 5,9 procent) had de kopgroep drie minuten voorsprong. Bernal reed daardoor virtueel in het geel, want zijn achterstand op Gaudu in het klassement bedroeg maar twee minuten en veertien seconden.

Bernal breekt
In de afdaling kwam Gaudu echter weer wat terug. De Fransman, die volgend seizoen bij FDJ rijdt, had zijn voltallig ploeg op kop van het uitgedunde peloton gezet. Aan de voet van de Col de la Croix-de-Fer (13 kilometer aan 6,2 procent) was het verschil vervolgens maar anderhalve minuut.

Een paar kilometer later moest Bernal opvallend genoeg lossen uit de kopgroep. Hij kon het tempo van zijn ploegmaat niet meer volgen. Martinez zelf had ook weinig energie meer over. Powless besloot vervolgens om aan te vallen en alleen verder te gaan.

Gaudu versus Ravasi
In het peloton dunde het favorietengroepje ondertussen steeds verder uit. Op vier kilometer van de top viel Edward Ravasi aan. De Italiaan stond tweede in het klassement op 21 seconden van Gaudu. De geletruidrager was de enige die Ravasi kon volgen.

Adrien Costa, de nummer drie in het klassement, wist echter een groepje terug te brengen. Daaruit sprongen vervolgens de Australiërs Lucas Hamilton en Michael Storer weg. Gaudu ging daar even later zelf achteraan. Ravasi kon niet met hem mee.

Toen werd zeker dat de 19-jarige Gaudu de eindzege zou pakken. Het was alleen nog de vraag wie als eerste boven zou komen. Gaudu leek hard op weg naar Powless, met Hamilton in zijn wiel, maar de koploper hield vol en kwam juichend over de streep.