Luis León Sánchez heeft in Azerbeidzjan de wegwedstrijd van de Europese Spelen gewonnen. De Spanjaard won in Bakoe na een wedstrijd van 215,8 kilometer de sprint van een kopgroep van vier man. Niki Terpstra was op een achtste plaats de beste Nederlander.

Nederlanders missen de slag
Een peloton van 125 renners ging zondagmorgen onder warme weersomstandigheden van start. Onderweg kreeg het te maken met een harde wind. In de openingsfase ontsnapten er twintig renners. De Nederlanders hadden de slag gemist, waarna de oranjehemden zich aan kop van het peloton nestelden in een poging het gat dicht te rijden. Zij slaagden daar niet in, de eerste vlucht bleek vertrokken. Uiteindelijk bleven er aan kop acht renners over. De Letten Gatis Smukulis en Aleksejs Saramotins, de Belg Bart De Clercq, de Fransman Alexis Gougeard, de Ier Connor Dunne de Spanjaard Jesús Herrada, de Italiaan Manuele Boaro en de Oekraïner Vitaliy Buts kleurden het eerste gedeelte van de wedstrijd.

Met nog vier ronden te gaan gingen de Belgen zich – ondanks de aanwezigheid van De Clercq in de kopgroep – aan kop zetten van het peloton. Ondertussen bleven er steeds minder Nederlanders over: Stef Clement, Nick van der Lijke en Pim Ligthart verlieten vroegtijdig de wedstrijd, waardoor Wouter Wippert en Niki Terpstra als enige landgenoten in koers overbleven.

Terpstra ten aanval
Met nog ongeveer vijftig kilometer te gaan liet Buts zijn medevluchters achter zich. Op twee ronden voor het einde werden de zeven achtervolgers vergezeld door een grote groep renners, waaronder Tom Boonen, Filippo Pozzato en Luis León Sánchez. Buts werd met nog ongeveer 25 kilometer te gaan bijgehaald. Dat was voor Terpstra het sein om de aanval te zoeken. Hij kreeg gezelschap van de Belg Jens Keukeleire, maar de vlucht zou het niet tot het einde volhouden.

Sánchez maakt het af
In de slotronde ging op een helling met kasseien de Pool Maciej Paterski er vandoor, maar zijn aanval was geen lang leven beschoren. In de finale nam een viertal met Sánchez, Herrada, de Oekraïner Andriy Grivko en de Tsjech Petr Vakoc het initiatief. In de achtergrond probeerde Terpstra in dienst van Boonen het gat dicht te rijden, maar hij slaagde daar niet in. Sánchez won de sprint en na een bronzen medaille bij de tijdrit verovert hij tijdens de wegwedstrijd het goud. Grivko – ploeggenoot van Sánchez bij Astana – moest genoegen nemen met zilver.

Europese Spelen Baku 2015
Uitslag wegrit voor mannen (215,8 km)
1. Luis León Sánchez
2. Andriy Grivko
3. Petr Vakoc
4. Jesús Herrada
5. Giacomo Nizzolo
6. Tom Boonen
7. Aleksejs Saramotins
8. Niki Terpstra
9. Anthony Turgis
10. Kévin Ledanois

30. Wouter Wippert
Volledige uitslag