Richie Porte zal aankomende zondag zijn comeback maken na zijn horrorcrash in de voorbije Tour de France. De 32-jarige Australiër is een van vijf geselecteerden voor de Japan Cup Cycle Road Race, een eendaagse wedstrijd over geaccidenteerd terrein. Dit maakte de Amerikaanse ploeg bekend op zijn website.

De kopman van BMC kwam in de negende etappe naar Chambéry zwaar ten val in de afdaling van de Mont du Chat. De winnaar van de Tour Down Under en de Ronde van Romandië brak daarbij zijn sleutelbeen en bekken. Een ruim drie maanden durende revalidatie was het gevolg. Porte sprak een dag na zijn zware val echter al de hoop uit in 2017 nog zijn comeback te kunnen maken. Deze hoop blijkt nu gegrond.

De Tasmaniër kijkt er dan ook uit naar uit om het wielerjaar op de fiets te kunnen afsluiten. “Ik ben gewoon erg blij dat ik dit seizoen nog eens kan koersen, voordat de blik wordt gericht op 2018. Ik ga er zonder verwachtingen in.” Porte zal zondag het gezelschap krijgen van de afscheidnemende Martin Elmiger, Danilo Wyss, Michael Schär en Bram Welten. De 20-jarige Nederlander – sinds dit seizoen rijdend voor de opleidingsploeg van BMC – werkt sinds augustus zijn wedstrijden af als stagiair bij de WorldTour-afdeling. Hij zal de komende twee seizoenen echter actief zijn voor het Franse Fortuneo-Oscaro.