Michał Kwiatkowski won de afgelopen jaren ’s werelds grootste koersen. Zo zegevierde de 28-jarige renner al in Milaan-San Remo, de Amstel Gold Race en Strade Bianche, en werd hij in 2014 wereldkampioen op de weg. De allrounder won echter nog nooit een etappe in ‘zijn’ Ronde van Polen. Tot vandaag. Dit tot grote vreugde van Kwiat. “Dit is een emotioneel moment. Hier winnen is heel speciaal”, zo liet hij na afloop van de vierde etappe weten.

“Ik wist niet hoe goed de benen waren, zo vlak na de Tour de France. Na drie vlakke etappes kun je nog weinig zeggen over de conditie. Je weet niet hoe je lichaam reageert in een dergelijk zware finale. Ik was echter wel zeer gemotiveerd”, zo laat hij weten.

De Sky-coureur had tot vandaag nog nooit een etappe gewonnen in zijn thuiskoers, ondanks diverse pogingen. “Het is een zeer speciale overwinning, vooral omdat het een schitterende finish was. Een van de mooiste aankomsten uit de geschiedenis van de Ronde van Polen.”

Over komende dagen: “Probeer mijn focus te behouden”
Kwiatkowski heeft met nog drie zware etappes te gaan uitzicht op de eindzege. Teuns en Bennett volgen in het klassement op respectievelijk acht en tien seconden. Toch waakt de Pool voor overmoed. “Het is niet gemakkelijk om kalm en gefocust te blijven. De media en de fans zorgen voor een bepaalde druk.”

“Het is zaak om goed te herstellen, rustig te blijven en te focussen op het behalen van het einddoel”, zo besluit hij.