Tim Wellens heeft met een grootse prestatie de vijfde etappe in de Ronde van Polen gewonnen. De eerste echte klimrit viel letterlijk in het water, maar het is algemeen bekend dat de Lotto Soudal-Belg daar niet voor terugdeinst. Hij reed de concurrentie op meerdere minuten in Zakopane en neemt de macht over in het algemeen klassement.

In de vijfde etappe werd vuurwerk verwacht, maar dat resulteerde niet direct in een kopgroep. Veertien renners sloegen een gat, met daarbij niet de minsten: Nicolas Roche, Philippe Gilbert, Alessandro De Marchi, Tim Wellens, Primoz Roglic, Jonathan Castroviejo, Ruben Fernandez, Giovanni Visconti, Bob Jungels, Davide Villella, Michael Woods, Maciej Paterski, Hugo Houle en Fabio Felline. Zij pakten meer dan vier minuten.

In totaal was de rit 225 kilometer lang met zeven cols van eerste categorie. Deze werd verreden in de stromende regen en onder koude temperaturen. Veel renners kozen eieren voor hun geld en stapten af. Uit de kopgroep sprongen Roche, Visconti en Wellens weg. De Belg voelt zich thuis in dit weer en trok er niet veel later zelf op uit. Paweł Cieślik en Alberto Bettiol sloten later aan bij Wellens, maar die demarreerde op het eerste de beste klimmetje weer weg.

Wellens was ontketend en reed iedereen op minuten. Voor de coureur uit Sint-Truiden is het zijn achtste profzege. Alle acht boekte hij ze in de WorldTour. Davide Formolo eindigde op 3.46 als tweede.