Wout van Aert zal ook dit jaar het veldrijden en het rijden op de weg combineren. “Ik heb bewezen dat die combinatie mogelijk is”, zegt hij tegenover Het Nieuwsblad. “Het programma zal er ongeveer gelijkaardig uitzien als de vorige keer.”

Met een hele rits sterke optredens, onder meer derde in Strade Bianche en negende in de Ronde van Vlaanderen, heeft hij dit jaar aangetoond ook op de weg met de besten mee te komen. In vergelijking met zijn voorbereiding van vorig jaar, doet Van Aert het nu rustiger aan. “Ik zal nu ook frisser aan het veldritseizoen beginnen, met meer reserves. Vorig jaar had ik een lange zomer op de weg achter de rug, dat zal nu niet het geval zijn”, is hij strijdvaardig.

Waar eerder gedacht werd dat de wereldkampioen veldrijden zijn seizoen zou hervatten in de Ronde van Luxemburg, maakt hij zijn comeback in de Elfstedenronde van zondag 17 juni. “Ik rij maar twee koersen in juni. Alleen het BK in Binche (24 juni) doe ik daarna nog”, verklapt Van Aert zijn komende programma.

In het najaar is het afdwingen van een plekje in de Belgische selectie voor het EK in Glasgow een groot doel. “Begin augustus wil ik top zijn. Ik hoop ook mijn selectie af te dwingen voor de EK-wegrit in Glasgow. Het parcours ligt mij. Ik heb nog nooit de Belgische trui gedragen op de weg. Bij de jeugd is dat nooit gelukt. Dat is nu een doel. Die wedstrijd is ook ideaal om mijn wegseizoen af te sluiten”, stelt de Belg zijn ambitie.

In tegenstelling tot vorig jaar zal Van Aert de BinckBank Tour niet rijden. “Ik rij dit jaar dus de BinckBank Tour niet. Na het EK las ik een stage in om mijn veldritseizoen voor te bereiden”, aldus een verstandige Van Aert.