Simon Yates zit duidelijk in zijn maag met de positieve test op het middel Terbutaline. De 23-jarige renner van Orica-GreenEDGE legt zich neer bij de schorsing van vier maanden die hem gisteren door de UCI werd opgelegd en steekt de hand grotendeels in eigen boezem.

“Tot aan het moment dat ik van de testuitslag op de hoogte werd gesteld, wist ik niet dat ik een verboden stof gebruikte”, zegt de Brit in een verklaring via zijn management. “Maar uiteindelijk is het de verantwoordelijkheid van de renner zelf om precies te weten welke middelen hij in zijn lichaam stopt. Ik bied dan ook mijn excuses aan voor het in een negatief daglicht stellen van onze sport. Ik schaam me voor deze hele situatie, maar ik ben vastbesloten om weer vooruit te kijken.”

De voornaamste fout ligt echter bij de ploegdokter, die was vergeten om een vrijstelling aan te vragen voor een middel tegen astma. “Ik heb al sinds mijn jeugd last van astma”, legt Yates uit. “Door een ongelukkige fout van mijn teamdokter komt er nu toch een vraagteken te staan achter mijn naam en zullen mijn eerdere resultaten en mijn toekomstige successen in twijfel worden getrokken.”

Omdat de schorsing met terugwerkende kracht in werking treedt, mag Yates op 12 juli weer koersen. Hij zal op die dag in de Ronde van Polen zijn rentree maken, maar de Tour de France gaat aan zijn neus voorbij.