Fernando Gaviria heeft de eerste etappe in de Tour de France op zijn naam geschreven. De Quick-Step Floors-renner klopte in de straten van Fontenay-Le-Comte Peter Sagan en Marcel Kittel. Daardoor zal de Colombiaan morgen in de rit naar La Roche-sur-Yon in de gele leiderstrui starten. Veel topfavorieten als Richie Porte, Chris Froome en Nairo Quintana kregen onderweg met pech te maken en verloren kostbare tijd.

Le grand départ! Na weken wachten was het dan zover. Vlak na elven werden in de Vendée 176 gemotiveerde renners losgelaten om de eerste etappe in de Tour de France te betwisten. Drie renners waren na het vlaggen van Tourbaas Christian Prudhomme net iets meer gemotiveerd en trokken er meteen vandoor; binnen een minuut werd duidelijk dat zij de vlucht van de dag zouden zijn.

Vroege vlucht met drie Fransen, Gesink in de achtervolging
Kévin Ledanois, Jérôme Cousin en Yoann Offredo waren die drie coureurs. Zij vertegenwoordigen de eer van hun ploegen Fortuneo-Samsic, Direct-Energie en Wanty-Groupe Gobert. Mede door het stilleggen van LottoNL-Jumbo liep de voorsprong van de koplopers snel op tot vier minuten.

Voor diezelfde Nederlandse ploeg liep het gat daarna te snel op. Robert Gesink werd opgeroepen als breakaway killer en de Varssevelder was meer dan honderd kilometer vooraan het peloton te vinden met als gevolg dat de voorsprong gestabiliseerd werd en later teruggebracht tot twee minuten bij de tussensprint, die gewonnen werd door Cousin. Bij die tussensprint in La Tranche-sur-Mer was het Gaviria die de spurt van het peloton won. Opvallende afwezige bij deze tussensprint was Groenewegen; hij spaarde zich voor een machtsontplooiing in de laatste tweehonderd meter.

Na deze tussensprint ging Gesink verder met waar hij mee bezig was; het trappen van wattages en het verkleinen van de voorsprong van de kopgroep. Dit deed hij succesvol met de hulp van Quick-Step Floors-renner Bart De Clerq werd de voorsprong bij de enige gecategoriseerde klim van de dag op dertig kilometer van de finish onder de minuut gedreven.

Samenwerking kopgroep stokt na bergsprint
Op deze Côte de Vix stokte de samenwerking van de drie Franse koplopers. Ze bestookten elkaar met aanvallen en Ledanois kwam uiteindelijk als eerste over de top – hij mag morgen in de bolletjestrui van start gaan. Voor de kersverse bolletjestruidrager was het daarna klaar; hij liet zich uitzakken en werd door het peloton opgeraapt. Offredo en Cousin trapten door, maar hun voorsprong bedroeg nog slechts twintig seconden in de laatste twintig kilometer.

Veel onrust in het peloton, topfavorieten verliezen tijd
De onrust in het peloton nam na het inlopen van de twee coureurs op tien kilometer voor de finish toe. Een valpartij van Arnaud Démare zorgde ervoor dat een groep renners op achterstand kwam te rijden. Hierbij zaten klassementsrenners als Richie Porte, Egan Bernal en Adam Yates – Démare zag zijn kansen op de gele trui in rook opgaan.

Twee van de topfavorieten voor de eindzege in het klassement sloten zich hier even later bij aan. Froome kwam ten val en sloot aan in de groep van Porte. Quintana deed dat ook. Net buiten de driekilometerzone kreeg de kleine Colombiaan te maken met een lekke band. Zij verloren allen bijna een minuut op de latere winnaar én de andere favorieten.

Gaviria is de beste en pakt de gele trui
In de strijd om de dagwinst toonde Gaviria zich superieur. De Colombiaan werd perfect door zijn ploeg afgezet, ging vroeg aan en hield vervolgens Sagan en Kittel achter zich. Dylan Groenewegen kwam er niet aan te pas; hij moest van te ver komen en eindigde op een zesde plaats.

📺 Let’s have a closer look at how @quickstepteam perfectly led @FndoGaviria to his first win on Le Tour ! 👌
📺 Superbe travail de @quickstepteam qui a véritablement dépose Fernando Gaviria dans un fauteuil à 200m de la ligne ! 👌#TDF2018 pic.twitter.com/KxeGqfHZfD

— Le Tour de France (@LeTour) 7 juli 2018