Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Van Garderen gaat vol voor het podium
Tejay van Garderen verkeert in de vorm van zijn leven, dat vertelde hij op de persconferentie van zijn ploeg BMC die daags voor de Tour plaatsvond in Utrecht. De Amerikaan is de absolute kopman in de ploeg, en zet vol in op een podiumplek op de Champs-Elysées.
“Ik kijk er naar uit”, zegt de nummer 2 van de voorbije Dauphiné. Van Garderen verloor op de slotdag de leiderstrui aan Chris Froome, maar is positief gesteld over zijn toestand. “Ik verkeer in de vorm van mijn leven momenteel. De kans op een podiumplek is groot, kijkend naar de recente resultaten en welke ploeg ik bij me heb.”
Veel woorden worden – in deze dagen voorafgaand aan de Tour – gewijd aan de etappes tot de eerste rustdag. TJ is van mening dat je daar de Tour niet kan winnen. “Het zou pas op Alpe d’Huez beslist kunnen worden”, verwijst de Amerikaan met Nederlandse roots naar de lastige slotweek in de Alpen.
Voor de kasseienetappe op de vierde dag heeft Van Garderen een sterke ploeg om zich heen. Greg Van Avermaet, Daniel Oss, Michael Schär en Manuel Quinziato zullen hem over de Franse keien moeten dirigeren. “Dit team geeft mij vertrouwen voor de kasseien. Het zal een stressvolle dag worden, maar ik ben in goede handen.”
Van Garderen acht zichzelf kansrijk voor een podiumplek in Parijs, dan zal hij wel twee van de ‘Grote Vier’ (Froome, Contador, Nibali en Quintana, red.) achter zich moeten laten. Op beslissende momenten is het daarom niet aan BMC om het voortouw te nemen: “Wij hoeven niet te achtervolgen, want we zijn niet de favoriet. Die vier verdienen het om favoriet genoemd te worden. Ik ga het doen op mijn manier en mijn eigen race rijden”, eindigde een relaxte Van Garderen tegenover WielerFlits.
Daar ben ik het hartstochtelijk niet mee eens! Froome, Nibali, Quintana, Contador, Rodriguez, Pinot, Bardet.. Deze mannen schat ik sowieso hoger in, en ik heb Teejay nog nooit een grote ronde zien rijden die mij doet denken dat hij (pech van de rest daargelaten) 5 van deze zeven achter zich kan laten. Tel daar nog bij dat er sowieso andere gegadigden zich presenteren tijdens de Ronde en hij is wat mij betreft kansloos.
Je hebt hem toch zien klimmen in de Dauphine? Niet eens zoveel minder dan Froome. Ik denk alleen dat Froome er nog wel een schepje bovenop kan doen, en dan heb je ook nog Quintana, Contador, Nibali die bergop sowieso sterker zijn.
Dat over die sterkste bezetting wordt elk jaar gezegd, overigens. En dan valt de helft uit.
In zoverre is van Garderen zeker kandidaat voor het podium maar wel op gelijke voet met Pinot, Bardet, Rodriguez en nog wat mannen.
Ik zie niet in waarom van Garderen op voorhand geen kansen op top 5 of zelfs podium toe te dichten. De kans bestaat gewoon dat hij dat dit jaar gaat waarmaken, al zal er dan voor hem helemaal niks tegen mogen zitten en bij andere favorieten juist wel. Misschien lijken sommige renners beter, omdat ze vorig jaar zo verrasten (Bardet, Pinot) maar die renners hebben nog niet bewezen dat ze enkele jaren achterelkaar zo goed kunnen zijn. Misschien zijn ze dat wel, maar dan zullen ze dat dit jaar moeten bewijzen.
Ik verwacht een knots knettergekke Tour met verrassende wendingen.
Tuurlijk zullen er altijd een paar uitvallen. Maar zie jij van Garderen met alle klimmers in deze tour top 5 rijden of volgens zijn eigen ambitie het podium? Daar klimt hij niet goed genoeg voor. In de dauphine reed hij sterk maar hij had er ook een hoofddoel van gemaakt i.t.t. andere klassementsrenners die je duidelijk zag opbouwen richting tour.
(Maar goed, het klinkt in ieder geval anders dan Gesink, hoewel het op hetzelfde neer komt: doen op je eigen manier. )