Mauro Vegni liet tijdens de presentatie van de Giro d’Italia ontvallen dat hij verwacht dat Vincenzo Nibali komend jaar van de partij is in de roze ronde. Geen gekke gedachte, aangezien de rittenkoers zijn vaste trainingswegen in Sicilië aandoet. In gesprek met La Gazzetta dello Sport geeft de Haai van de straat van Messina nog altijd geen definitief uitsluitsel, maar laat hij wel weten het parcours van de komende Ronde van Italië interessant te vinden.

“In vergelijking met de editie van dit jaar is de Giro van 2020 meer in balans”, oordeelt de Siciliaan die aan het einde van het seizoen het tenue van Bahrain Merida verruilt voor dat van Trek-Segafredo. “Ik vind het leuk dat er in de eerste week een aankomst bergop is. Die ontbrak dit jaar. Ik heb de aankomst op de Etna al verkend op training, al weet ik het niet helemaal zeker omdat de Etna van zoveel kanten kan worden beklommen. Het lijkt in ieder geval een heel interessante etappe”, zegt Nibali over de vijfde rit.

Kritiek heeft Nibali echter ook: “Ik vind het minder leuk dat de laatste etappe een tijdrit is. Natuurlijk, als de eerste renners dicht bij elkaar staan zou dit beslissend kunnen zijn, maar ik weet niet of het goed is na alle bergen en inspanningen.” Over de twee andere tijdritten is de 34-jarige klassementsrenner wel te spreken. “De tijdrit in Boedapest is prima, net als de Prosecco-tijdrit (etappe 14, een proef van 33,7 kilometer tussen Conegliano en Valdobbiadene, red).”

“Ik denk dat de twintigste etappe met de Colle dell’Agnello, de Col d’Izoard, de Monginevro en Sestrière beslissend zal zijn”, kijkt Nibali verder vooruit. “Op papier is dat het terrein voor een actie zoals die van Froome in 2018.”

Mocht Nibali komend jaar de Giro d’Italia betwisten, dan kan hij geschiedenis schrijven. Hij kan namelijk de oudste winnaar aller tijden worden van de Ronde van Italië. Die eer is nu voorbehouden aan Fiorenzo Magni, die in 1955 de Giro won toen hij 34 jaar en 180 dagen oud was. Nibali won de Giro eerder al in 2013 en 2016. Dit jaar werd hij tweede achter Richard Carapaz.