De prestaties van de Nederlandse mannen en vrouwen in de Waalse Pijl van woensdag, toverden een glimlach op het gezicht van bondscoach Johan Lammerts. Hij zag de Waalse Pijl als een belangrijke indicator met het oog op de Olympische Spelen, vertelt hij aan De Telegraaf.

Vrouwen behoren tot de wereldtop
Vooral over Anna van der Breggen en Marianne Vos was Lammerts positief. “Anna bevestigt met haar zege dat ze tot de wereldtop behoort. Dat Marianne dit laat zien, doet me deugd. Het is geweldig dat ze dit weer laat zien. Negende worden in deze koers zegt dat ze de weg omhoog weer gevonden heeft. We wisten natuurlijk wel dat ze stapsgewijs beter werd. Maar dit is een ander verhaal. De Waalse Pijl is een zware wedstrijd. En ze heeft nog even tijd om door te groeien. Ik geloof dan ook dat ze er tijdens de Spelen zal staan.”

Poels scoort punten

Wout Poels heeft al meer dan eens aan te geven graag naar Rio de Janeiro te willen. Zijn vierde plek in de Waalse Pijl kon Lammerts daarom wel bekoren. “Dit zijn de wedstrijden die mij aangeven hoe de Nederlandse renners er voor staan in eendagskoersen. Deze is dan wel een stuk minder lang dan bijvoorbeeld Luik-Bastenaken-Luik, maar toch weegt deze wedstrijd ook voor de mannen mee in mijn keuzebeleid voor Rio. Wout heeft goede resultaten geboekt in etappewedstrijden, maar wist in het klassieke werk nog niet echt uit te blinken. Deze vierde plaats laat zien dat hij dit inmiddels ook aan kan, al is Luik zondag ook een belangrijke graadmeter.” Naast Poels, houdt Lammerts naar verluidt ook Robert Gesink, Wilco Kelderman, Tom Dumoulin en Bauke Mollema in de gaten voor de wegwedstrijd in Rio. Vier van hen mogen uiteindelijk starten, waarvan er twee ook de tijdrit moeten rijden. Mede daarom lijkt Dumoulin al zeker van een selectie.

Vos en Poels tevreden
Vos kon zich vinden in de woorden van Lammerts. “Ik heb nog nergens een bevestiging gehad dat dit mogelijk was”, vertelt Vos, die vooraf twijfelde aan zichzelf, bij de NOS. “Een maandje terug werd ik op de klimmetjes nog echt zoek gereden. Dat is nu niet het geval en dat is heel prettig. Het moet nog net iets beter, maar ik ben er in ieder geval niet ver vanaf. Of ik echt bijna terug ben? Dat ligt wel in de lijn van de hoop en het is fijn dat het in de koers is bevestigd”, aldus de regerend Olympisch kampioene. “In die wedstrijden moet ik mij tonen. […] Ik hoop nu ook zondag in Luik-Bastenaken-Luik te kunnen laten zien goed uit de voeten te kunnen in eendagskoersen”, vertelt Poels eveneens bij de NOS. Naast onze landgenoot start zondag namens Sky overigens ook de meest recente Tour de France-winnaar: Chris Froome.

Oooh snow…my favourite 😝 Should make for a fun @LiegeBastogneL #LBL ☃☃☃ pic.twitter.com/AU4FgSvi1r

— Chris Froome (@chrisfroome) 21 april 2016