Omar Fraile heeft de veertiende etappe in de Tour de France gewonnen. De renner van Astana overvleugelde in de laatste twee kilometer de eenzame vluchter Jasper Stuyven en bleef in de slotkilometer vervolgens Julian Alaphilippe en Stuyven voor. Geraint Thomas repareerde een aanval van Tom Dumoulin en behield het geel.

Roglič, Bardet en Landa verrast door waaiers
Direct nadat het startschot werd gelost, was het koers. Drager van de maillot à pois Alaphilippe, vooraf bestempeld als één van de favorieten voor de ritzege, opende direct de aanval. De ruimte kreeg hij niet, maar voor onrust zorgde de Fransman wel. Het tempo vloog direct de lucht in wat resulteerde in waaiers; Tom Dumoulin, Geraint Thomas en Chris Froome zaten mee, maar onder andere Romain Bardet, Primož Roglič, en Mikel Landa lieten zich verrassen. Al gauw werden zijn op meer dan een halve minuut van de eerste waaier gemeld.

Vroege vlucht zonder LottoNL-Jumbo, met Sagan en Alaphilippe
Ondertussen probeerde een groep renners de vlucht van de dag te vormen; dat lukte. Liefst 32 coureurs schaarden zich in deze vlucht, met daarin Peter Sagan en Alaphilippe als dragers van twee leiderstruien; Sagan in de groene trui, Alaphilippe in de bolletjestrui. Met Omar Fraile, Thomas De Gendt, Greg van Avermaet, Tom-Jelte Slagter en Lilian Calmejane zaten er nog een aantal gevaarlijke renners in deze kopgroep. Nadat Sky het peloton stillegde, reden zij definitief weg.

Pech Thomas zorgt voor hergroepering in peloton, kopgroep loopt uit
Sky zag vlak daarvoor geletruidrager Thomas pech hebben. Zonder al te veel problemen keerde de Brit terug. Met Thomas kwamen echter klassementsrenners Landa, Roglič en Bardet weer terug op de voorposten van het peloton. Luke Rowe werd op kop van het peloton geposteerd door de Britse formatie om de koers te controleren en door het goede samenwerken van de kopgroep groeide de voorsprong van de kopgroep naar zeven minuten met nog honderd kilometer te gaan.

Daarna volgde een lange status quo in de koers. In de kopgroep werden rondjes gedraaid, in het peloton wisselden Jonathan Castroviejo en Rowe hun beurten af. Sagan en Alaphilippe deden beiden hun ding; punten sprokkelen voor de nevenklassementen. Pas na een sanitaire stop van Froome groeide de voorsprong van de voorsten weer. Met nog 75 kilometer te gaan was het verschil negen minuten.

Stuyven, Izagirre en Slagter rijden weg op Col de la Croix de Berthel
Bij het oprijden van de Col de la Croix de Berthel werden de eerste speldenprikken uitgedeeld in de kopgroep. Gorka Izagirre viel vlak voor de top aan en pakte 22 seconden. Een Belg en een Nederlander kreeg hij achter zich aan. Jasper Stuyen en Slagter gingen in de achtervolging en sloten in de afdaling aan bij de kersverse Spaans kampioen. Bij de achtervolgers stokte de samenwerking. Snel namen de drie vooraan een voorsprong van veertig seconden. In het peloton werd het tempo niet opgeschroefd, bij de achtervolgers wel. Quick-Step Floors zette bij de achtervolgers Yves Lampaert op kop om het gat te dichten; de ploeg van Patrick Lefevere mikte met Philippe Gilbert op dagsucces.

Het trio vooraan werkte echter uitmuntend samen. Langzaam maar zeker namen zij meer afstand van hun achtervolgers. Bij het ingaan van het laatste wedstrijduur was de voorsprong op de grote groep met Gilbert één minuut en vijftien seconden en op het peloton liefst een kwartier. Hierna leek het wachten op de slotklim, maar op een ongecategoriseerde klim trok De Gendt vervolgens de achtervolgers uit elkaar. Fraile, Alaphillipe, Damiano Caruso en Simon Geschke konden de Lotto Soudal-renner volgen, maar de samenwerking ontbrak waardoor het opnieuw stilviel en meerdere coureurs opnieuw de aansluiting konden maken.

Stuyven soleert naar slotklim, Fraile naar de zege
Ook de kopgroep scheurde verrassend uit elkaar. Slagter nam niet meer over, Izagirre ergerde zich en Stuyven reed stug door. Voor Izagirre bleek dit fataal te zijn. Slagter moest lossen, Izagirre bleef bij de Nederlander en Stuyven was gevlogen. De Belg van Trek-Segafredo behield daarentegen zijn voorsprong van een minuut en breidde die later zelfs uit.

Met een voorsprong van bijna twee minuten begon Stuyven aan de slotklim. Deze voorsprong bleek niet voldoende te zijn. Vanuit de achtergrond wisten eerst Fraile en daarna Alaphilippe de Belg nog bij te halen. Fraile soleerde vervolgens naar de zege, Alaphilippe klopte Stuyven in de strijd om de tweede plek.

Klassementsrenners zorgen voor vuurwerk
Twintig minuten later begonnen de klassementsrenners – met Antwan Tolhoek en Steven Kruijswijk aan het front – aan de slotklim. Hier zorgde Roglič voor spektakel door te demarreren en tijd terug te pakken op de drie klassementsrenners voor hem. Op de streep hield de Sloveen enkele seconden over op Dumoulin, Thomas en Froome, die zich na een aanval van Dumoulin hadden afgescheiden van Bardet, Landa, Quintana en Kruijswijk – zij verloren in de laatste kilometer nog een handvol seconden.