Na de derde etappe van de Ronde van Catalonië zien we een DNF staan achter de naam van Thomas De Gendt. Opgave dus. Op sociale media laat de ervaren coureur van Lotto Soudal weten dat ziekte de reden is dat hij uit koers is gestapt.

“Ik vind het heel jammer dat ik de Ronde van Catalonië moet verlaten, maar ziekte weerhield mij ervan om goed te presteren”, schrijft De Gendt. “Het ging goed in Parijs-Nice, tot een verkoudheid de overhand kreeg. Ik dacht dat ik weer hersteld was, maar het ging afgelopen nacht weer slechter. Deze wedstrijd was een groot doel voor mij, dus het is heel teleurstellend dat ik moet opgeven.”

De Gendt presteert vaak goed in de Catalaanse WorldTour-koers; hij won er sinds 2013 liefst vijf etappes. Overigens was hij niet de enige grote naam die opgaf in de bergrit naar La Molina. Ook Tom Dumoulin, Michael Matthews, Tom Devriendt, Fausto Masnada en Michal Kwiatkowski stapten af.

I’m very sad to leave @VoltaCatalunya but sickness was preventing me from performing well. Paris Nice was going well until a cold got the upper hand. Thought i was healthy again but it got worse last night. This race was a big goal for me so it is very disappointing to leave.

— Thomas De Gendt (@DeGendtThomas) March 23, 2022