Tim Wellens heeft de zesde etappe in de Eneco Tour solo op zijn naam geschreven. De renner van Lotto Soudal ging in de laatste plaatselijke ronde in de aanval en soleerde naar de ritzege. Door zijn overwinning neemt hij ook de leiderstrui over van Wilco Kelderman, die vroeg geïsoleerd kwam te zitten. Greg Van Avermaet en Simon Geschke eindigden op ruime achterstand op twee en drie. Tom-Jelte Slagter was de beste Nederlander op plek vijf.

Kopgroep van vijf
Het peloton werd in de beginfase bij elkaar gehouden voor het eerste Primus Checkpoint. Hier was het Gijs Van Hoecke (Topsport Vlaanderen-Baloise) die de leiding overnam van Roompot Oranje Peloton-renner Jesper Asselman. Daarna wist een vijftal zich los te maken van het peloton. Jan Polanc (Lampre-Merida), Matthias Brändle (IAM Cycling), Nikias Arndt (Giant-Alpecin), Sébastien Turgot (AG2R La Mondiale) en Jérôme Baugnies (Wanty-Groupe Gobert) waren present. De Duitser Arndt was op 47 seconden van klassementsleider Wilco Kelderman de beste geplaatste renner. Keldermans LottoNL-Jumbo mende het peloton.

Van Avermaet versnelt op vijftig kilometer al
De voorsprong van de kopgroep liep op naar boven de vijf minuten. Bij het opdraaien van het plaatselijke parcours rond Houffalize was het gat nog vier minuten. In het peloton bleef het niet stil op de korte klimmetjes. Onder andere Andriy Grivko, Greg Van Avermaet, Tiesj Benoot en Jan Bakelants sprongen weg. LottoNL-Jumbo en Etixx-Quick-Step achtervolgden de acht ontsnapten op een halve minuut. Na de tweede passage van de streep werd het gat gedicht en toonde Kelderman zich sterk op de Saint-Roch. Hij maakte deel uit van een favorietengroep van zo’n twintig man die zich vormde op die steile klim. Een ferme versnelling van Van Avermaet deed deze groep reduceren. Zij haalden op 49 kilometer de laatste vluchters in.

Wilco Kelderman had het lastig – foto: Sirotti

Kelderman in de moeilijkheden
Negentien renners zaten in de groep-Kelderman. De klassementsleider zat wel geïsoleerd. De Nederlander werd bestookt met aanvallen in de regenachtige omstandigheden. Simon Geschke en Michael Rogers sloegen de handen ineen en pakten een voorgift. Meermaals moest Kelderman passen op aanvallen van directe concurrenten. Op de laatste keer de Saint-Roch leek Kelderman terug aan te sluiten bij de favorieten, al duurde het enige tijd voor hij daadwerkelijk erbij kwam. Vooraan ging Wellens op en over de koplopers en pakte zo de maximale score in de Gouden Kilometer. Van Avermaet reed op een grote achterstand zes seconden bijeen.

Tim Wellens solo
Wellens pakte een halve minuut op Van Avermaet en één minuut op de favorietengroep, en die verschillen bleven bleven groeien in het voordeel van de eindwinnaar van 2014. Geschke sloot nog aan bij Van Avermaet, terwijl ook Slagter en Bakelants nog wat probeerden. Het was vechten tegen de bierkaai voor de achtervolgers, die een machtige Wellens pas na de eindstreep in Houffalize terugzagen.

foto: Sirotti

Eneco Tour 2015 (2.UWT)
Uitslag etappe 6: Heerlen – Houffalize (208,6 km)
1. Tim Wellens (Lotto Soudal) in 5u28m46s
2. Greg Van Avermaet (BMC) op 49s
3. Simon Geschke (Giant-Alpecin) op 51s
4. Jan Bakelants (AG2R La Mondiale) op 1m03s
5. Tom-Jelte Slagter (Cannondale-Garmin) op 1m07s
6. Philippe Gilbert (BMC) op 1m13s
7. Tiesj Benoot (Lotto Soudal) z.t.
8. Fabio Felline (Trek Factory Racing) z.t.
9. Andriy Grivko (Astana) z.t.
10. Wilco Kelderman (LottoNL-Jumbo) op 1m17s
Uitslag

Wellens in zijn vertrouwde witte leiderstrui – foto: Sirotti

Algemeen klassement na etappe 6
1.  Tim Wellens (Lotto Soudal) in 22u12m59s
2. Greg Van Avermaet (BMC) op 1m03s
3. Wilco Kelderman (LottoNL-Jumbo) op 1m17s
4. Philippe Gilbert (BMC) op 1m40s
5. Fabio Felline (Trek Factory Racing) op 1m48s
6. Michael Rogers (Tinkoff-Saxo) op 1m51s
7. Andriy Grivko (Astana) op 1m54s
8. Christopher Juul Jensen (Tinkoff-Saxo) op 2m05s
9. Tiesj Benoot (Lotto Soudal) op 2m13s
10. Jan Bakelants (AG2R La Mondiale) z.t.
Algemeen klassement