Tom Dumoulin is zijn roze leiderstrui in de Giro d’Italia kwijt. De Nederlander van Sunweb wist een vroege aanval van Bahrain Merida en Movistar nog te pareren, maar was op de slotklim naar Piancavallo niet opgewassen tegen het klimgeweld. Een waar secondespel staat ons te wachten in de laatste twee etappes, want Quintana heeft 38 seconden voor op Dumoulin en 43 voor op de nummer drie, Vincenzo Nibali. Ook de nummers vier, vijf en zes staan nog binnen de anderhalve minuut van het roze.

De dagzege ging naar Mikel Landa. De Spanjaard van Sky was op Piancavallo de beste uit een vluchtgroep. Rui Costa werd tweede, voor Pierre Rolland.

Concurrenten maken oorlog
Even leken de eerste vroege vluchters kans te maken, maar dat was gerekend buiten Movistar, Bahrain Merida en FDJ. Na de tweede klim van de dag, de Sappada, begon de oorlog. Het moment dat Dumoulin achterin de groep hing, was het teken voor die ploegen om de klassementsleider op achterstand te zetten. Er ontstond een gat in het peloton. Nairo Quintana, Vincenzo Nibali, Thibaut Pinot en Ilnur Zakarin sloegen de handen ineen, allemaal tegen Sunweb en Dumoulin. In het licht dalende gedeelte richting de derde col was het vier tegen vier.

Samensmelting op de top
Vier tegen vier, omdat in de groep van Dumoulin ook Steven Kruijswijk, Bauke Mollema en Adam Yates verzeild geraakt waren. Die ploegen hielpen ook mee in de achtervolging. Het verschil bleef lange tijd hangen rond de minuut. Aan de voet van de Sella Chianzutan (97 km voor de meet) was het verschil een halve minuut. Het was daar Bahrain Merida, FDJ en Movistar tegen de Nederlandse klimmers. Terwijl in de groep-Dumoulin alle knechten al opgesoupeerd waren, had de groep-Nibali/Quintana nog enkele luitenanten over. Dat bleek niet genoeg, want vier kilometer onder de top volgde een samensmelting. Onder aanvoering van een sterke Yates reden de achtergebleven klassementsrenners het laatste gat toe.

Kopgroep krijgt de ruimte
Wat je vervolgens kon verwachten, gebeurde ook: de favorietengroep viel stil en nieuwe aanvallers kregen de ruimte. Rui Costa, Pierre Rolland, Sebastian Henao, Luis Leon Sanchez, Pello Bilbao en Evgeny Shalunov waagden een poging. De kopmannen konden even ademhalen, een plaspauze houden en Dumoulin moest nog even zijn voorwiel laten wisselen. De vluchters, waar nog twaalf renners (onder wie Mikel Landa) bij aan wisten te sluiten, kregen twaalf minuten cadeau en mochten gaan strijden om de ritzege.

foto: LaPresse

De slotklim ging richting Piancavallo. Deze col van eerste categorie is 15 kilometer lang en kent een gemiddeld stijgingspercentage van 7,3%. Vooraan in de koers waren het Sanchez en Rudy Molard die als eerste aan de klim begonnen, al moest de Fransman al snel zijn Spaanse metgezel laten gaan. Rui Costa wist in zijn eentje de oversteek te maken, waarna hij Sanchez al snel achter zich liet. Landa sprong in een adem naar de Portugees toe. De bergtruidrager koos met nog 10 kilometer te gaan voor de solo, die hij puik afrondde.

De strijd der favorieten
Movistar opende het bal bij de eerste meters van de slotklim, maar tot een eerste aanval kwam het nog niet. De tempoversnelling van Movistar was er te veel aan voor Dumoulin, die een klein gat moest laten. Hij bleef op het eerste, steile gedeelte aan het elastiek hangen van de favorietengroep. Simon Geschke bleek een belangrijke pion voor zijn kopman, die in zijn alom bekende eigen ritme moest komen. Toen Pellizotti de kop overnam, zakte Dumoulin weer weg. Op het allersteilste deel had hij twintig seconden achter op de rest. Ook Kruijswijk moest daar lossen.

foto: Sirotti

In zijn eentje pakte Dumoulin tijd terug op de favorietengroep, maar hij bleef hangen op die twintig tellen. Pinot was de eerste die ten aanval trok. Achter hem bleven de andere favorieten naar elkaar kijken. Zakarin versnelde en zette de boel daarmee op scherp, maar de groep kwam toch weer bij elkaar. Dumoulin achtervolgde en probeerde het verschil binnen de perken te houden. Zakarin en Pozzovivo waren wel sterk en sprongen samen achter Pinot aan. Nibali en Quintana waren de volgenden die versnelden om het gat met Dumoulin verder te vergroten.

Spannend secondespel wacht
Aan de finish kon de rekening opgemaakt worden. Dumoulin verloor ruim een minuut op Quintana en heeft nu 38 seconden achterstand. Vincenzo Nibali staat derde, op 43 tellen van de Colombiaan. Maar ook daarachter is het niet gedaan. Door hun tijdwinst zijn ook Pinot (op 53 seconden), Zakarin (op 1m21s) en Pozzovivo (op 1m30s) nog in de race op een podiumplek. Bauke Mollema staat zevende op 2m48s.